Joe Simpson kampeert met klimpartner Simon Yates aan de voet van de Siula Grande, een 6356 meter hoge bergtop midden in de Zuid-Amerikaanse Andes. Als doel hebben ze de uiterst moeilijke westwand van de berg uitgekozen.

In 1963 was een discussie rond een maaltijd in een berghut een gelegenheid voor een voormalige bergbeklimmer om de verschillende schuilplaatsen, toevluchtsoorden en hutten van het Mont-Blanc-massief voor te stellen. Ook legt hij uit in hoeverre recente technische ontwikkelingen, en met name het gebruik van helikopters, deze rust- en ontmoetingsplekken in de bergen volledig hebben getransformeerd om ze comfortabeler en toegankelijker te maken voor zowel beginnende als ervaren bergbeklimmers.