Den nyuddannede betjent Billy Costigan voksede op med kriminalitet. Det gør ham til den perfekte muldvarp til at infiltrere byens mafia, styret af bossen Frank Costello. Det er Billys opgave at vinde Costellos tillid og hjælpe sine foresatte med at fængsle Costello. Imens har specialdetektiv Colin Sullivan fået alles tillid. Ingen ved, at han er Costellos muldvarp i politiet. De fordækte liv, der krydser hinanden og kolliderer, er den eksplosive kerne i den meget roste The Departed.
Den mexicanske narko-politimand Mike Vargas er på bryllupsrejse med sin hustru. Idyllen afbrydes dog hurtigt af et bilbombe-mord, som Vargas drages ind i opklaringen af. Det er starten på en omsiggribende kriminalintrige, hvor Vargas pludseligt befinder sig i et minefelt af magtmisbrug, korruption og ondskab.
Nikolai er chauffør for en af Londons mest berygtede russiske mafiafamilier. Anna er jordemoder. Deres verdener kolliderer, da en russisk teenagepige dør efter at have født en lille pige. Teenagerens dagbog fører Anna til en restaurant, der ejes af Nikolais boss. Anna ønsker at opspore spædbarnets familie, men dermed bringer hun både sit eget og barnets liv i fare.
En ung prostitueret kvinde finder sammen i et lesbisk forhold med en nyligt løsladt håndværker-pige. Sammen lægger de en indviklet plan for at score en masse mafia-millioner fra den prostitueredes kæreste, og derefter skyde skylden på ham. Men det går ikke som planlagt…
En gangsterchef i London søger at drage den amerikanske mafia ind i et samarbejde. For at undersøge forholdene sendes en mafiamand til London, hvor så helvede bryder løs.
Jack Carter er en småforbryder i London, som tager hjem til Newcastle, da han hører om sin brors død. Da han nægter at erkende at det var selvmord, tager Carter selv på jagt i Newcastles voldelige undergrund, efter den der slog hans bror ihjel.
Tilværelsen for mesterbokseren George "Iceman" Chambers (Ving Rhames) vendes pludselig på hovedet, da han anklages for voldtægt og smides i kachotten. Her hører han om Monroe Hutchen (Wesley Snipes), fængslets ubestridte champ 10 år i træk. En anden fange (Peter Falk) sætter en titelkamp i stand, så de to slagsbrødre får en officiel chance for at gå i kødet på hinanden... Walter Hill, en af firsernes bedste action-instruktører, vender med dette hårdtslående fængselsdrama tilbage til det, han kan bedst: STOR-TÆSK!
Knapt er Paul Kersey flyttet til Los Angeles, før hans spanske kok bliver dræbt og hans datter bliver voldtaget endnu en gang. Igen ser den ellers rolige arkitekt fuldstændig rødt og begynder at lade sin vrede går ud over voldelige bandemedlemmer, hvor end han finder dem.
Den kontante politimand Gino voksede op i et af de rigtig hårde områder af Brooklyn. Flere af hans gamle venner er nu havnet på den forkerte side af loven. Da Gino's parter og barndomsven bliver myrdet, sætter han al sin gadeviden og brutalitet ind på at finde den skyldige. Men det viser sig snart, at han ikke er den eneste, der har et regnskab at gøre op med morderen.
Det slår gnister, da den sexede racerkører Bibi møder gangsteren Gigi, og Bibi tror på Gigi, da han fortæller, at han lever af at importere og eksportere luksusbiler. Det er imidlertid langt fra sandheden. For Gigi og hans barndomsvenner fra børnehjemmet begår det ene minutiøst planlagte kup efter det andet. Forelskelsen i Bibi giver Gigi lyst til at droppe foretagendet, men da er det allerede alt for sent.
Det er juledag og isvinter i Wichita, Kansas. Charlie er advokat for den værste del af byens erhvervsliv, og sammen med sin partner, Vic, har han udført den perfekte plan og franarret over 2 millioner dollars fra gangsteren Bill Guerrard. Som kirsebærret på toppen, vil han erobre den smukke Renata, som ejer stripklubben The Sweet Cage, og få hende til at flygte med ham juleaften. Men som mørket falder på og juleaften fejres, løber Charlie ind i flere og flere bizarre begivenheder, og snart er det ikke kun det lokale politi, der undrer sig over, hvad det lige præcis er, der foregår...