室町时代时期的虾夷族少年阿席达卡，某日遇到被称为“邪魔神”攻击他所居住村落的怪物。在阿席达卡为了保护村落与邪魔神对战时，过程当中遭受邪魔神的攻击而留下创伤与诅咒。击败了邪魔神之后，阿席达卡发现对方是由一头愤怒的山猪神所变化而成，并在祂的体内发现一颗铁弹。之后村里的女巫便劝他以铁弹为线索，来离开村落前往西方，查找邪魔神产生的来源和解除诅咒方法。 于阿席达卡的旅途中，他拯救了两名来自于炼铁据地“达达拉城”的住民。在协助对方返回到达达拉城之后，阿席达卡得知邪魔神身上的铁弹，便是遭到由达达拉城所打造的火枪所伤，其中达达拉城的统治者黑帽大人因为炼铁缘故从森林中砍伐许多木头资源，便与森林中的神祇交恶发生冲突。起初阿席达卡对于黑帽大人夺取资源、伤害森林神祇的行为感到愤怒，但之后目睹到众多穷人以及被社会隔离的痳疯患者在达达拉城有着生存机会而动摇。 后续他知晓森林里住着一位由犬神所养大，憎恨黑帽大人一心想取下对方性命，有着“幽灵公主”名号的人类少女小桑。在阿席达卡来到达达拉城的当日夜晚里，小桑突然现身于达达拉城内想找寻机会突击黑帽大人。当她们俩人展开打斗时，阿席达卡试图想调停双方之间的斗争，但在阻止的过程中阿席达卡意外遭旁人用石火枪给误射打伤。而小桑之后则将阿席达卡带回自己居住的森林里疗养。 在伤口撤销后，阿席达卡得知小桑打算与其祂山猪神同盟向人类一决死战，并发现到黑帽大人要与朝廷一方势力联手，来夺取名为“山兽神”的森林神祇之首级，以获得对方长生不死能力的事情。之后阿席达卡便试着想在混乱的局势中，找寻可解决冲突的方式。
丹尼·达可患有精神疾病，某天晚 上他受到莫名的召唤，梦游，也因此逃避了一架飞机坠落在他房间天花板上，这样匪夷所思的事故。自此以后，他的生活就发生了变化，频频出现幻觉，他时常看见一个兔人弗兰克，后者告诉他世界将在28天6小时48分12秒以后毁灭；他得到了一本书，《时空旅行奥义书》，对书中提到的时空旅行、离线宇宙产生了强烈的好奇。随着世界末日的临近，杰克的生活越来约诡异，他新认识的女朋友和家人也被卷了进去。看来，杰克想实现拯救世界的愿望，需要付出更多的代价。
亚当渐渐从昏迷中苏醒过来，发现自己被锁在一间破旧的地下室内。地下室相对的另一个房间，还锁着一个不知所措的劳伦斯医生。两个人的中间竟然有一具满身血污的死尸，手中握着一把点三八手枪。他们不知道自己为什么被绑架，但是遗留的磁带却命令劳伦斯在八小时内杀掉亚当。如果劳伦斯失败，两个人都会送命；劳伦斯的妻子艾莉森(莫妮卡·波特饰)、女儿也会跟着陪葬。回想泰普警探(丹尼斯·格洛弗饰)最近正在调查的谋杀案，劳伦斯意识到他和亚当即将成为下一个受害者，而他只知道这个在幕后的变态杀人狂叫“竖锯”。时间只剩下短短的几小时，他们必须克服恐惧，弄清楚精心设计的圈套。杀人狂只留下一点点线索，以及两把不起眼的手锯——尽管它不能锯断铁铐，却足以切割血肉和骨头。
南茜·汤普森是住在榆树街上的一个年轻女孩。一日，她的梦中出现了一个脸上有刀疤、手指如剃刀的怪人，从此，她夜夜受到这个恶梦的折磨。怪异的是，榆树街上所有的小孩，竟然都梦到相同的恶梦！不久后，南茜的朋友们一一死去，而且死相奇惨。她这才了解，她必须保持清醒，才有生存下去的机会。经过南茜的调查后，她发现这名梦中杀手就是榆树街上赫赫有名的中产阶级男子弗莱迪（劳勃英格朗饰），多年前，他因为骚扰孩童，而被愤怒的父母活活给烧死，事隔多年后，弗莱迪以鬼魂的身份回来了！他可以随意进入孩子们的梦中，并以极端残忍的方式杀害他们，以示报仇。如今，唯一能阻止这场恶梦的人，就只剩下南茜了。如果她失败了，那么没有人可以活得下去……
香港功夫动作片到底对好莱坞的影响有多深？本片是较早期的一个例证。从故事情节、场景布置、演员数量以至武打镜头设计，均大量移植港片，只不过导演约翰．卡彭特始终是美国人，虽然他卖力地想拍一部纯娱乐性的东方版《魔宫传奇》，仍不免会让中国观众觉得有点非骡非马。库尔特．拉塞尔在片中饰演卡车司机波顿，他与中国好友王记去机场接王的未婚妻，但她被歹徒绑架，主使者竟是修行两千年的恶魔。王为了救未婚妻，遂伙同波顿及一群中国功夫高手闯进魔殿，和妖魔鬼怪大决斗。影片拍得颇为热闹有趣，如将它视为用美国电影技术拍摄的中国功夫片当会发现不少好玩之处。
女高中生友子和同学共同看了一盘来历不明的录像带，七天后，她和她的同学相继死去，这引起了女记者浅川（松岛菜菜子 饰）的关注，她决定调查这个事件的真相。浅川了解到友子死前曾因看一盘录像带惊吓过度而住院，于是她找到了出租那盘录像带的旅店，也租了那盘没有名字的带子，打开录像机，极度恐怖的画面让浅川情绪几近崩溃。浅川的前夫高山（真田广之 饰）此时来到了她的身边，并且复制了一盘录象带决定和她一起研究。而他们只有在七天之内揭开录像带的秘密才能活下去……
凶残成性的变态杀人狂带着他新发明的杀人游戏回来了，这回他要用更诡异的方式，令他指定的游戏参与者更加深刻地体验到生命的价值。又一位带着“竖锯” 标签式的死亡特征的受害人被警方发现，这令探员艾里克马休斯重新回到之前的惊竦噩梦之中，但这一次令他意外的是杀人者留下了十分明显的线索，这些令人意料之外的收获让调查进行得十分顺利。但所有这一切其实都在“竖锯”的掌控之中，留下线索并令自己被捕正是他进行下一个邪恶游戏中的重要前提：即将有8位相互陌生的人被迫加入游戏，而更疯狂的是，除此之外的另一位游戏者已经被锁定为马休斯。在“竖锯”的策划下，又一场充满惊险的生死游戏就要开始了……
5月9日的傍晚，肯塔基州某地燃烧的牛群狂奔过农场，一架飞碟腾空而起……美国政府很快探知火星人的飞碟已集结在地球周围，经过一番思量，美国总统戴尔（杰克•尼科尔森 Jack Nicholson 饰）决定向世界发布火星人到来的消息。在白宫中，总统夫人玛莎（格伦•克洛斯 Glenn Close 饰）和女儿戴菲（娜塔丽•波曼 Natalie Portman 饰）面对火星人到来像谈论一场寻常的访问活动；在纽约，从事新闻业的史东与娜塔莉正在筹备采访唐纳博士（皮尔斯•布鲁斯南 Pierce Brosnan 饰）；在堪萨斯，瑞奇的哥哥即将担任接见火星人的守卫军人；在拉斯维加斯，昔日拳王拜伦如今为家庭生计苦苦工作。终于到了火星人降临的时刻，他们发出了和平的信号，但之后却是大开杀戒，火星人一再的戏弄政府高层，人们束手无策，然而，真正能战胜火星人的武器出乎了所有人的预料……
当警方正企图逮捕拼图杀人狂归案之际，女医生莲恩戴伦却未警觉自己将成为下个死亡游戏的目标。某晚当莲恩从医院下班时，惨遭拼图杀人狂绑架，她醒来时发现自己被捆绑在一间废弃的空屋里头，除此之外还有另外一名被害男子杰夫；此时拼图杀人狂已经面临濒死边缘，莲恩被告知她必须让拼图杀人狂活下去，否则她和杰夫必须得死，在拼图杀人狂微弱心跳限时内，心急如焚的莲恩设法让拼图杀人狂存活，但她万万没想到，拼图杀人狂暗地里其实还有更可怕的杀人计划……
十九世纪，罗马尼亚存在着一个人鬼共存的神秘地带――特兰西尼亚古镇。镇上有一支邪恶势力在天黑后统治着该地区，那就是吸血鬼德古拉（理查德•劳斯伯格 Richard Roxburgh 饰）领导下妖魔鬼怪。他们一到日黑就出来大肆杀戮，手段异常残忍。更加恐怖的是，这个队伍在不断壮大中，噬血的科学怪人也不远万里投靠了德古拉。 罗马尼亚的天主教在多次征剿失利后，远赴美国请来了吸血鬼猎人范海辛（休•杰克曼 Hugh Jackman 饰）。范海辛带着助手前往特兰西尼亚途中，巧合下救了另一位吸血鬼女猎人――安娜（凯特•贝金赛尔 Kate Beckinsale 饰）。安娜因为家族世代受到德古拉的诅咒而家破人亡，从小练就了一套猎鬼本领。安娜和范海辛一拍即合，共同前往对付德古拉……
某日在地狱里，有两个臭名昭著的变态杀人狂碰到了一起，一个是带着冰球面具而且从来不开口说话的杰森(肯·克辛格)，他喜欢用一把弯刀肢解小孩子，另外一个是戴一顶黑色礼帽、手指甲是锋利长刀的弗莱迪(罗伯特·恩朗德)，他的嗜好是进入到别人的睡梦中将其置于死地。 两个大魔头在地狱里还不老实，弗莱迪利用他的特长进入杰森的梦中，利用杰森母亲的形象控制他，命令他到榆树街上杀人，这样弗莱迪才能重新得到复生的力量，到杰森意识到自己被狡猾的弗莱迪的愚弄时，决定也杀回到人间，找到弗莱迪要看看到底谁才是变态杀人王。 于是他们从榆树街一路杀到水晶湖少年营地，正在这里渡假的一群年轻人被卷入两个魔头的杀人竞争，但是今时不同往日，几个年轻人当然不堪束手待毙，他们暗中对杰森和弗莱迪进行着不动声色的挑拨和分化。最终，两个本来就互相看不顺眼的杀人狂在水晶湖畔上演了一出血腥大戏，而一番较量后胜出的那个，是智商比较高的弗莱迪？还是占了地利的杰森？抑或是双方两败俱伤？
三名无忧无虑的学生前往斯洛伐克找寻一家据称满是放荡女人的青年旅馆，结果却遭到了无法想象的折磨。
曾在直播节目中大出其丑的主播埃文·巴克斯特（史蒂夫·卡瑞尔 Steve Carell 饰）走下演播台，开始转战政界，并成功当选布法罗的议员。他努力打造自己的良好形象，以“改变世界”的口号赢得选民的支持，同时这也是夜晚睡前祈祷的内容。在此之后，埃文带着一家四口人来到弗吉尼亚州的亨茨维尔小镇居住，即将展开全新的政坛生活。埃文的仕途顺风顺水，刚刚走马上任就得到呼风唤雨的朗议员（约翰·古德曼 John Goodman 饰）的器重，成为最新议案的共同发起人。正在这关键时刻，上帝（摩根·弗里曼 Morgan Freeman 饰）却突然出现在埃文面前，他只被要求干一件事，那就是建造一艘方舟。埃文的生活自此起了翻天覆地的变化…