Minden idők legfélelmetesebb filmjében a kis Regan-t megszállja az ördög. Édesanyja, Chris tanácstalanul és döbbenten figyeli kislánya egyre különösebb viselkedését, és egyik orvostól a másikig jár, hátha valaki megfejti különleges betegsége okát. Az orvosok kellemetlenebbnél kellemetlenebb vizsgálatoknak vetik alá a kislányt, míg végül Chris elkeseredésében Merrin atyához fordul, az ismert ördögűzőhöz, mert a Regan testét uraló gonosz már a gyilkosságoktól sem riad vissza.
A kivégzés tervezett napján egy elítélt sorozatgyilkos pszichiátriai vizsgálaton vesz részt, amelynek során azt állítja, hogy ő egy démon, és hogy a pszichiáter is elkövet majd három gyilkosságot.
Öt ember teljesen átlagos módon kezdi a munkanapját Philadelphiában. Beszállnak egy irodaház liftjébe. Teljesen ismeretlenek egymás számára. Csak pár másodpercet szándékoznak a többiek társaságában tölteni, ám a fülke hirtelen elakad. A sors közbeszólt. Feltárulnak a féltve őrzött titkok, és mindenkinek felelnie kell bűneiért.A kezdetben csupán kényelmetlen helyzet lassan, de biztosan egyre rémületesebbé válik. Szörnyű dolgok történnek mindegyikükkel, és egyre valószínűbb, hogy az eseményeket közülük valaki irányítja. Végül kiderül az elképesztő igazság: egyikük maga az Ördög. Miközben kívülről hasztalan próbálják kiszabadítani őket, a lift utasai rájönnek, csak akkor élhetik túl ezt a napot, ha szembeszállnak a gonosszal.
Az ifjú Samuel rendkívüli képességgel születik: olvasni tud mások gondolataiban. Ez azonban legalább olyan előny, mint hátrány számára. Apja halála után elhatározza, hogy többé nem használja ezt a képességét. A gondolatolvasó kisfiút egy rendőr veszi magához és kiváló képességű zsarut nevel belőle. Amikor sok évvel később maga is rendőr lesz, válaszút elé kerül. Rendőrgyilkosságok történnek, s Staziak úgy dönt, "beveti" csodás képességét. A nyomozás szálai egy megtébolyodott idegsebészhez vezetnek.
Ray Wallert egy degeneratív betegség korai visszavonulásra kényszeríti, és új házba költözik aggódó feleségével, Eve-vel, tinédzser lányával, Izzyvel és kisfiával, Elliottal. Ray titokban abban reménykedik, hogy visszatérhet a profi ligába, és meggyőzi Eve-et, hogy a kertben lévő, csillogó vízű úszómedence jó buli lesz a gyerekeknek, neki pedig jó fizikoterápia. Ám a ház múltjának sötét titka egy baljós erőt szabadít rájuk, ami a kikerülhetetlen borzalmak mélyére húzza az egész családot...
Négy fiatal lány takarítónak jelentkezik egy kétes hírű házba. Egy furcsa alak az egyik éjszaka egy rémisztő könyvet ad át a lányoknak, amiből később felolvasnak egy részt. Bár ne tették volna, mert ezzel életre keltettek egy démont, aki nem csak az ő vérükre szomjazik.