Estiu de 1954. Els agents judicials Teddy Daniels i Chuck Aule són destinats a una remota illa del port de Boston per investigar la desaparició d'una perillosa assassina reclosa a l'hospital psiquiàtric Ashecliffe, un centre penitenciari per a criminals pertorbats dirigit pel sinistre doctor John Cawley . Aviat descobriran que el centre guarda molts secrets, i que l'illa amaga una mica més perillós que els pacients.
La pel·lícula consta de nou trames paral·leles que tenen lloc a la Vall de San Fernando, a Los Angeles: un nen prodigi, el presentador d'un concurs de televisió, un exnen prodigi, un moribund, el seu fill perdut, la dona i el infermer del moribund. Són històries aparentment independents, però que guarden entre si una relació estranya. Magnolia és el retrat de la vida americana vist a través d'una sèrie de vinyetes còmiques i commovedores.
Novembre de 1959. L'escriptor nord-americà Truman Capote s'assabenta pels diaris de l'esfereïdor assassinat d'una família de grangers a un petit poblet de Kansas. Acompanyat per la també escriptora Harper Lee, decideix traslladar-s'hi per escriure sobre les conseqüències que ha tingut el crim sobre aquesta petita comunitat. La detenció dels assassins permet que Capote els entrevisti a la presó. Malgrat els seus esforços per mantenir-se al marge, no pot evitar involucrar-se afectivament amb un d'ells, Perry Smith, amb qui comparteix una infància difícil. L'escriptor es debatrà entre aquesta amistat i la seva obsessió per esbrinar la veritat i acabar el llibre.
L'Amy Alden és una adolescent australiana que ha perdut la mare en un accident de trànsit i es veu obligada a traslladar-se al Canadà, on viu el seu pare, en Thomas, un escultor excèntric a qui gairebé no coneix. L'Amy no s'adapta a la seva nova vida fins que un dia troba uns ous d'oca abandonats i aconsegueix, amb esforç i inventiva, que neixin els pollets. Els problemes arriben quan els animals creixen i els haurà de guiar, a bord d'un ultralleuger, per fer la migració.
La bogeria del rei George (o Les bogeries del rei George, segons algunes traduccions) és una pel·lícula de 1994 dirigida per Nicholas Hytner i adaptada per Alan Bennett a partir de la seva pròpia obra de teatre, La bogeria del rei Jorge. Explica la història del deteriorament en la salut mental del rei George III i el deteriorament en la relació amb el seu fill, el Príncep de Gal·les, i concentra la seva atenció en el període al voltant de la crisi de la Regència del 1788. La medicina moderna ha suggerit que els símptomes del rei eren símptomes de porfíria.
En el període de creativitat més gran de la seva carrera, l'escriptor Oscar Wilde encadena un èxit rere l'altre. Brillant, genial i extravagant, considerat "primer home modern", té l'alta societat londinenca als seus peus. Feliçment casat i amb dos fills, la seva vida personal trontolla des del moment que assumeix la seva homosexualitat. La turbulenta relació amb Lord Alfred Douglas i l'escandalós judici que l'acompanya farà que la mateixa societat que el va encimbellar se li giri abruptament en contra. Wilde s'enfrontarà als tabús i la hipocresia en una època en què ser diferent es considerava un delicte.
L'any 2022 el capità John Robbins és conduït a Absolom, una illa selvàtica on els presos més conflictius són abandonats fins a la mort. Robbins s'enfronta a una situació límit: la lluita contra una societat salvatge i primitiva, els presos més terribles i els dimonis del seu passat. Per a Robbins només hi ha una sortida: escapar a tota costa d'Absolom.