Brasil, any 1997. El capità Nascimento està al comandament d’un esquadró del Batalló d’Operacions Policials Especials (BOPE), un cos d’elit de la policia de Rio de Janeiro. La seva missió és actuar en les favelas, en les que la policia per por o per corrupció, no intervé. Nascimento vol deixar el seu lloc, ja que és a punt de ser pare, però abans necessita trobar un substitut adequat.