El Mariachi jahtaa kuuluisaa meksikolaista huumepomo Buchoa. El Mariachi hakee kostoa tyttöystävänsä kuolemaan sekä vammautuneelle kädelleen, jonka vuoksi hän ei voi soittaa enää kitaraa.
Declan Mulqueen on vankilassa istuva IRA-terroristi ja ainoa, joka voi pysäyttää sakaalin murha-aikeet. Tässä räjähtävätunnelmaisessa ja jännittävässä toimintatrillerissä FBI:n varapäällikkö joutuu kantamaan vastuun ja ottamaan suuren riskin laskiessaan vapaaksi rikollisen, joka estää toista rikollista ryhtymästä toimeen.
Willard Stiles tekee ties kuinka monetta vuotta tyhjänpäiväistä työtä ilman urakehitystä, eikä hänellä ole ystäviä tai tulevaisuutta. Hänen elämänsä tuntuu toivottomalta - kunnes hän tekee hyytävän havainnon: hänellä on voimakas yhteys kellarissaan tulvivaan rottalaumaan. Kaveri, jota on koko ikänsä kohdeltu rotan lailla, on nyt valmis vastaiskuun... alkaen esimiehestään.