S. Kubricko režisuota antimilitaristinė satyra pasirodė Šaltojo karo įkarštyje, praėjus kiek daugiau nei metams po Karibų krizės, kai JAV ir SSRS karingas nusiteikimas pasiekė piką. Abiejų valstybių vyriausybės kūrė naujas karines programas ir puikavosi naujais ginklais. Tokia įtampa, kurią ištransliuodavo JAV (o ir SSRS) žiniasklaida, skatino paranojiškas nuotaikas. Raudonųjų komunistų baiminosi ir S. Kubricko filmo herojus – amerikiečių generolas Jackas D. Ripperis. Apeidamas aukštą JAV vadovybės ir prezidento postą, jis atsuka branduolines raketas į SSRS.
Liūdnai pagarsėjusio mokslininko anūkas stengiasi įrodyti, kad jo senelis nebuvo toks beprotis, kokiu jį laikė žmonės. Jis nukeliauja į Transilvaniją, kur sužino būdą, kaip atgaivinti mirusį kūną.
Pagrindinio filmo herojaus vardas - Viljamas Bleikas (Johnny Depp), t.y. toks pat, kaip ir garsaus anglų poeto. Jis vyksta į "Laukinių Vakarų" užkampyje įsikūrusį miestelį, kur jam pažadėta buhalterio vieta. Deja, Viljamas pavėluoja - jo vieta jau užimta, o į pasipiktinusio buhalterio protestus fabriko savininkas atsako gana nedviprasmiškai - išsitraukdamas šautuvą. Amerikos pasienio miestelyje herojus atrodo lyg balta varna ir vis dėlto jis randa sau artimą žmogų - salūne dirbančią merginą. Tačiau būtent dėl jos Viljamas įsivelia į konfliktą. Jis priverstas kuo greičiau sprukti… Pasiklydusį ir sunkiai sužeistą Viljamą Bleiką suranda labai keistas indėnas, vardu Niekas (Gary Farmer). Jis įsitikinęs, jog tai - iš numirusiųjų prisikėlęs garsusis poetas! Kartu jie leidžiasi į keistą mistišką kelionę po prievartos ir chaoso kupiną "Laukinių Vakarų" pasaulį…
Penki medicinos fakulteto studentai nusprendžia išbandyti klinikinę mirtį ir sužinoti, ar egzistuoja pomirtinis gyvenimas. Rizikuodami netekti vietos prestižinėje mokslo įstaigoje, jie renkasi apleistame rūsyje, pasiskirsto pagal eilę ir vienas kitam sustabdo smegenų ir širdies veiklą. Tik kelioms akimirkoms. Ir iš karto grąžina atgal į gyvenimą. Visi jaučiasi laimingesni, labai smarkiai pasikeitę ir, kaip paaiškėja vėliau, su pažeista pasąmone. Kartu su eksperimentuotojais grįžta praeities nuodėmės ir stingdantis siaubas…