萨拉曼卡，西班牙，1936年。在西班牙内战（1936-1939）开始的军事叛乱初期，作家米格尔·德乌纳乌（Miguel de unauno）支持起义，希望结束目前的政治混乱。但当冲突变得血腥时，联阿援助团必须质疑他的最初立场。

伊尼奥和罗莎是一对新婚夫妇，没想到他们结婚才几个月，西班牙内战爆发。伊尼奥作为亲共分子被弗朗哥独裁政府抓捕，在被押解的路上，伊尼奥想办法逃回了家中。为躲避再一次被捕，伊尼奥在罗莎的帮助下，藏身于自家的地洞里长达30年。

在离开小镇去大城市学习前不久，年轻的丹尼尔回忆起他的童年，被家人和朋友包围。

著名神经外科医生戴维在寻找解决其严重健康问题的方法时，发现了一个隐藏在过去的险恶秘密。

影片故事主要聚焦海明威同其第三任妻子盖尔霍恩的情感纠葛，克里夫·欧文扮演欧内斯特·海明威，妮可·基德曼饰演他的妻子、也是著名的战地记者玛莎·盖尔霍恩。 海明威与玛莎·盖尔霍恩相遇于1936年、一间名为Key West的小酒馆中，他们1940年结婚，在欧洲蜜月旅行期间写出了他的名著《丧钟为谁而鸣》。不过，二人都专注于自己的记者事业，聚少离多让二人于1945年离婚。

西班牙内战时期，胡安·卡斯特罗·佩雷兹(马里奥·卡萨斯饰)捡到了一只在外游荡的白色骡子。他为骡子取名瓦伦蒂娜，将它带到了军营每日精心照料，一人一畜成为了相互仅有的依靠。但是，毕竟战事难料，胡安隶属的左翼军队逐渐难以为继，为了保全瓦伦蒂娜的性命，胡安不惜一切努力，包括撒谎、欺骗、偷盗，甚至最后莫名其妙地成为了敌军的战斗英雄。