La malcriada i rebel Rachel (Lindsay Lohan) crida, diu paraulotes i beu. En altres paraules, és incontrolable, però el got de la paciència de la seva mare (Felicity Huffman) es desborda quan li destrossa el cotxe. Aleshores decideix emportar-se-la una temporada a la granja que té a Idaho la seva estricta mare Geòrgia (Jane Fonda).

Earl Montgomery (Lawrence) és un increïble i hiperactiu cadet de la Policia de Los Angeles que, a causa de la seva mala actitud, és expulsat de l'acadèmia. Després de ser arrestat en un incident amb el vehicle pel policia Hank Rafferty (Zahn), Earl l'acusa d'assetjament i, com a conseqüència, l'agent ingressa a la presó durant sis mesos. En aquest temps, Earl accepta un humil lloc de treball com a guàrdia de seguretat a Seguretat Nacional, la mateixa feina que aconsegueix Hank després d'abandonar la presó. És llavors quan Earl descobreix una sofisticada operació de contraban que ja va costar la vida al seu company mesos enrere i en què podria estar implicat el mateix Departament de Policia.

Uns extraterrestres malinterpreten les imatges de les màquines recreatives com una declaració de guerra, i decideixen atacar la Terra, utilitzant aquests jocs com a models per a l'assalt. El president dels EUA, Will Cooper, recorre al seu gran amic de la infància i campió de les maquinetes dels anys 80, Sam Brenner, qui actualment treballa com a instal·lador de sistemes de «home cinema», per encapçalar un equip d’experts jugadors de la seva època. La missió serà derrotar als extraterrestres i salvar el planeta.