Kris Kringle, aparent întruchiparea lui Moș Crăciun, este rugat să-l înfățișeze pe voiosul bătrânel la parada anuală de ziua recunoștinței. Înfățișarea lui este așa de bună încât mulți încep să se întrebe dacă el este cu adevărat Moș Crăciun în timp ce alții pun la îndoială sănătatea sa mintală.
Totul este bine planificat, bine împachetat - și inevitabil merge prost: familia Griswold pleacă în vacanță. La volan stă Clark Griswold, un familist perfect normal care vrea să experimenteze vastitatea peisajului american alături de cei dragi. După nenumărate întâmplări, gafe, gafe, rude turbate, întâlniri cu o sirenă seducătoare, dificultăți financiare, mătușa Edna pe acoperișul mașinii, un agent de securitate și 2460 de mile de asfalt, este un adevărat miracol că familia Griswold este încă împreună. Nu a mai fost niciodată o vacanță de vară ca asta până acum - sau ați experimentat deja așa ceva?
Ginny Grainger, o mamă tânără, redescoperă bucuria și frumusețea Crăciunului, datorită credinței neclintite a fiicei sale de șase ani, Abbie și Gideon, care este chiar îngerul păzitor al lui Ginny.