Shaw a fost ofițerul care s-a oferit să conducă prima companie de soldați afro-americani în timpul Războiului Civil din America. Această companie era formată în mare parte din sclavi evadați și trebuia să curețe drumul pentru „adevărații” soldați, primind astfel muncile josnice și împovărătoare. Shaw trebuie astfel să lupte atât cu adversarii care au ordin să îi ucidă pe ofițerii de culoare, cât și cu aliații care nu își pot învinge prejudecățile. Totuși, în ciuda tuturor obstacolelor, colonelul Robert G. Shaw plănuiește să aducă această trupă în mijlocul evenimentelor pentru ca oamenii săi să poată lupta cu adevărat.

Jim Craig a trăit primii 18 ani în munții Australiei, la ferma tatălui său. Moartea tatălui său îl obligă să coboare la șes pentru a câștiga destui bani cu care să repună ferma pe picioare. Kirk Douglas interpretează rolul a doi frați gemeni care nu au mai vorbit de ani de zile, dintre care unul a fost cel mai bun prieten al tatălui lui Jim, și celălalt este tatăl fetei cu care Jim vrea să se căsătorească. O ceartă veche de 20 de ani între cei doi frați reizbucnește, prinzându-i pe Jim și Jessica în mijlocul ei.

Sylvester Stallone luptă din nou cu șansele, de data aceasta în ringul de lupte. Ca Cosmo Carboni, el și cei doi frați ai săi visează să iasă din Hell’s Kitchen (circa 1946) și în timpul mare. Semnele de ieșire indică Paradise Alley, un club privat nedumerit, unde etajul este format din meciuri de lupte grele cu poșete mari. Stallone nu numai că a jucat și a scris acest film plin de acțiune, dar și-a făcut debutul regizoral în această poveste a trei tipi care ar putea lua orice ar putea face Hell's Kitchen.