אריקה קוהוט מלמדת נגינה בפסנתר בקונסרבטוריון שבווינה. אישה בשנות הארבעים המוקדמות לחייה, גרה עדיין עם אימה ומרגישה חנוקה. אריקה בורחת מהשפעת אימה רק בביקוריה הקבועים בבתי הקולנוע לסרטי פורנו ומופעי חשפנות. המיניות שלה היא שילוב של מציצנות חולנית ופגיעה מזוכיסטית בעצמה. אריקה והחיים הולכים במסלולים שונים עד שיום אחד אחד מתלמידיה מחליט לפתות אותה...
אחרי העזיבה של הצבא האמריקאי לאחר מלחמת העולם השניה , בוב וינס ופיל דיויס הופכים לצמד מוצלח של ריקוד משחק ושירה.
ג'ני היא בחורה צעירה, אבל החיים שלה מאחוריה, היא הרגה אדם, והיא יכולה לעשות את זה שוב. כשמורה לפסנתר בת 80 בבית הכלא מגלה את הנערה, את הסוד שלה, את האלימות האצורה בה ואת החלומות שלה ובעיקר את יכולתה, היא מחליטה לנסות לשנות אותה ולהפוך אותו שוב לילדת הפלא המוסיקלית שג'ני היתה פעם.
בגיל 28 הולך טום בדרכו של אביו ומתעסק בנדל"ן. מאותם אנשי הנדל"ן המנסים להשיג רווחים קלים על גבם של אזרחים פשוטים ומערבים אלימות וכוח בעבודתם. בעקבות מפגש מפתיע עם הסוכן של אמו הפסנתרנית, הוא מתחיל לחשוב שיכול היה להיות פסנתרן מוכשר שתמיד חלם להיות. מבלי להפסיק את עבודתו, הוא מנסה להכין את עצמו לאודישן הגדול, מוצא נחמה במורה סינית לפסנתר, מנהל רומן עם אשתו של חברו הטוב, מתמודד עם אביו המזדקן, וכל העת חולם על הרגע שבו ינגן את הטוקטה של באך. גרסה צרפתית לסרטו של ג'ימס טובאק "אצבעות". זכה בפרס ה-BAFTA (האקדמיה הבריטית לקולנוע) לסרט הזר הטוב של השנה ובשמונה פרסי סזאר, כולל הסרט והבמאי הטוב של השנה.
ברוכים הבאים למועדון הכותנה, מקום בו כרישי הפשע מתחככים עם העשירים והמפורסמים. הבמאי פרנסיס פורד קופולה והתסריטאים ויליאם קודי ומריו פוצ'ו תסריטאי "הסנדק", יוצרים פנורמה של אהבה, פשע ובידור שמרכזו במועדון הלילה האגדי בהארלם בבעלות מאדן (בוב הוסקינס).
כשחלפן מתיידד עם קופאית מוזרה, נוצרת שותפות עסקית בלתי סבירה. עם זאת, בקרוב מתפתחת פרנויה ושני הגברים נאלצים להשלים עם השבריריות של חברות ונאמנות.