Hauska ja nokkela elokuva, jossa seurataan pienibudjettisen elokuvan tekoa.
Komediallisessa rikosseikkailussa mestarivaras Elizabeth Lipp (Melina Mercouri) on iskenyt silmänsä istanbulilaisessa museossa sijaitsevaan Topkapin smaragditikariin.
Barbarellaa leimaa sama rohkeus ja aitous, mielikuvitus, huumori, kauneus ja kauhu, julmuus ja erotiikka, jotka tekevät sarjakuvalehdistä suosittuja. Elokuvan tapahtumat sijoittuvat Lythion-planeetalle vuoteen 40 000 e.Kr. jonne Barbarella (Jane Fonda) joutuu tekemään pakkolaskun. Tämä naispuolinen James Bond päihittää kohtaamansa vihamieliset robotit ja hirviöt. Seikkailun tuoksinassa hän palkitsee mielellään ja estottomasti häntä auttaneet hurmaavat miehet. Olipa vastassa sitten tummaihoisia vartijoita, ilkeä kuningatar tai Pygar-enkeli, menettää hän taistelussa aina osia ihonmyötäisestä avaruuspuvustaan. Elokuva perustuu Jean-Claude Forestin vuonna 1962 luomaan sarjakuvahahmoon.
Vann on agentti, joka alkaa jahtaamaan asekauppiaita. Päästäkseen kauppiaiden jäljille hänen täytyy ostaa heiltä aseita. Vann joutuu hammastarvikemyyjä Andy Fiddlerin käsiin ja kauppiaat luulevat Andya Vanniksi. Niinpä Vann ja Andy alkavat toimia kahdestaan saadakseen kauppiaat kiinni.
Kaksi bailueläintä, Jesse ja Chester, heräävät aamulla ilman mitään muistikuvaa edellisen illan tapahtumista. Juhlahumussa on myös auto kadonnut. Auton jäljittäminen johdattaa hemmot entistä kummallisemmille teille ja kavereiden hartioilla on pian koko Universumin kohtalo.
Tieteistoimintaseikkailu sijoittuu vuoteen 2033, jossa jättiläiskomeetan aiheuttaman tuhon jälkeistä maapalloa hallitsee häikäilemätön suuryritys Water and Power Corporation. Hirmuhallintoa johtaa säälimätön Kesslee (Kellopeli appelsiini -tähti Malcolm McDowell), jonka joukot tekevät selvää myös Rebecca Buckin (Lori Petty) ystävistä. Tapahtumasta sisuuntunut Buck omistaa pian elämänsä Kessleen vallan romuttamiselle.