Als James Allen ten onrechte veroordeeld wordt voor diefstal, wordt hij naar een wrede gevangenis in het zuiden van de Verenigde Staten gebracht, waar hij, terwijl zijn voeten vastgeketend zijn, dwangarbeid moet verrichten onder slechte omstandigheden. Hij ontsnapt en vlucht naar Chicago, waar hij Marie Woods ontmoet. Als haar ter ore komt dat hij voortvluchtig is, dreigt ze hem aan te geven als hij niet met haar trouwt, wat problematisch is aangezien hij verliefd is op Helen.
Een vrijgezel van middelbare leeftijd, Antoine Maréchal, wil op vakantie met zijn eendje (2CV) naar Italië. Hij wordt echter aangereden door de stinkend rijke Léopold Saroyan, waardoor er niets van zijn auto heel blijft.
De titel verwijst naar het werk van de minzame, ambitieuze borgsteller (en politiek gelieerde oplichter) Bill Bailey, die in de loop van zijn werk alle soorten daders tegenkomt die er zijn, van beginnende verdachten tot beroepscriminelen.
Als toerist uit Hong Kong gaat Ah Kueng naar New York om aanwezig te zijn op de trouwpartij van zijn oom. Hij is van plan het eens rustig aan te doen. Een beetje de toerist uithangen, wat bezienswaardigheden bekijken en een beetje meehelpen in de supermarkt van de familie. Maar iemand vergat hem te zeggen dat deze supermarkt in het hartje van de South Bronx ligt, ofwel een buurt waar criminaliteit hoogtij viert.
De gepassioneerd Broadway-regisseur Oscar Jaffe (John Barrymore) weet van een van zijn ontdekkingen, Lily Garland (Carole Lombard), een ster te maken. Vanwege Oscars alles overheersende gedrag vlucht Lily naar Hollywood. Nu zijn topattractie verdwenen is, gaat het met de carrière van Jaffe bergafwaarts. Bij toeval komt hij Lily weer tegen aan boord van de 20th Century Ltd., de trein van Chicago naar New York. Oscar trekt alles uit de kast om zijn voormalige ster een nieuw contract te laten tekenen.
De stoere Tira werkt als dansende schoonheid en leeuwentemmer op een kermis. Uit dringende geldnood gaat ze akkoord met een riskant nieuw nummer: ze steekt haar kop in de muil van de leeuw! Met deze attractie bereikt het circus New York en kan Tira haar dierbaarste bezigheid uitoefenen: flirten met rijke mannen en dure cadeautjes accepteren.
Als Clouseau spoorloos verdwijnt, moet er een zoekactie op touw worden gezet. Charles Dreyfus, de voormalige baas van Clouseau, wil echter voorkomen dat hij gevonden wordt en zorgt ervoor dat de slechtste detective ter wereld op de zaak wordt gezet, de Amerikaan Clifton Sleigh, die net zo onhandig blijkt te zijn als Clouseau zelf.
Een Amerikaanse makelaar die in Engeland woont, is ontevreden over wat volgens hem zijn alledaagse leven is. Op een weekend, terwijl zijn vrouw de stad uit is, geeft hij een lift aan een vrouw die hij onderweg gestrand ziet. Van het een komt het ander en al snel raakt hij verstrikt in een complot rond een diamantoverval, gangsters en moord.
De titel zegt het allemaal. Er is een verwarring met gestolen diamanten die Ernest (natuurlijk) tot een jojo heeft gemaakt en aan zijn toekomstige vriendin Rene heeft gegeven. Maar Rene wil een man van actie, en denkt niet dat Ernest bij de rekening past. Nadat de slechteriken op zoek zijn gegaan naar de gestolen diamanten en Rene hebben ontvoerd, komen al haar fantasieën uit, want Ernest moet naar Afrika om haar te redden.