ברגע שהפרופסור לאנגלית ג'ון קיטינג מגיע לאוניברסיטת הבנים חמורת הסבר, שיטותיו הלא קונבנציונאליות לחינוך מפיחות חיים חדשים בנורמות השמרניות רבות השנים של האוניברסיטה. בעזרת חוכמתו, שנינותו וקסמו האישי מצליח קיטינג לעורר השראה בקרב תלמידיו, ולהמריצם להגשים את שאיפותיהם האינדיבידואליות למרות הלחצים הרבים המופעלים עליו ועל תלמידיו מצד הגורמים השמרניים באוניברסיטה.
רופא שיצא לגמלאות עורך חשבון נפש חסר פשרות עם עברו, בעקבות חלומות וסיוטים הפוקדים את שנתו.
יצירה מרתקת ועוכרת שלווה על מלחמת וייטנם של סטנלי קיובריק הדנה במצבו של האדם ומזמינה שפע של פרשנויות. הסרט מתחלק לשני פרקים נפרדים. חציו הראשון עוסק בטירונות של חיל הנחתים, באופן בו מסירים מן האזרחים הצעירים את זהותם העצמית, בדרך לחייתיות. בחלקו השני של הסרט אנו עוברים לוייטנאם - לא אל הג'ונגלים הירוקים אלא דווקא להריסות העיר הואה.
סרטו הסוחף של בויל ("חברים לרצח") מתאר את חייהם של חבורת צעירים סקוטים המכורים לסמים. דרך נקודת מבטו האישית של רנטון, חווה הצופה את הטריפים הארוכים של הגיבורים: ההנאה והזוועות שבלקיחת סמים קשים. "אני בחרתי שלא לבחור חיים" אומר הגיבור בתחילת הסרט ומשאיר את עצמו להיתקל ולהיזרק במה שיהווה את חייו, ללא רצון ממשי: נסיונות גמילה, ראיונות עבודה על ספידים, רומנים מזדמנים, חיפוש של חומר שטבע באסלת השירותים כדורגל ורוק'נ'רול.
בעיירה קטנה באורגון, יצאה קבוצת נערים למסע חיפוש אחר צעיר שנעלם. מסע הגבורה, שנמשך יומיים, היה בלתי נשכח עבורם. במהלכו גילו הנערים הרבה על עצמם, דרך חוויות והרפתקאות שעברו.
אחד הסרטים הטובים של כל הזמנים, והסרט הראשון בבימויו של קווין קוסטנר. אפוס רחב יריעה שמתחיל במלחמת האזרחים בארה"ב וממשיך לתקופת ההשתלטות על שטחי המחיה של אינדיאנים. חייל בצבא ארה"ב מבקש הצבה במקום מרוחק ויוצר קשר חם ואדוק עם שבט אינדיאנים מקומי.
אחד הסרטים הקלאסיים הגדולים של הקולנוע המבוסס על רומן רב מכר של ג'ון סטיינבק ("קדמת עדן"). הנרי פונדה ("קלמנטיין יקירתי", "הנאשם" ואוסקר על "האגם המוזהב") מגלם את דמותו של טום ג'ואד, גבר שמשתחרר מהכלא לאחר ריצוי עונש מאסר על רצח. הוא מגיע לעיר הולדתו ומגלה שמצפה לו שיקום לא קל, משפחתו נעקרה מאדמתה ומחליטה לעבור ל"ארץ המובטחת"-קליפורניה. כגודל הציפייה, כך גודל האכזבה, המסע אל התקווה הופך לסיוט, מסע זועם של האדם הפשוט בתקופת השפל הכלכלי בארצות הברית של שנות ה-30. "ענבי זעם" היה מועמד ל-7 פרסי אוסקר וזכה ב-2 פרסים כולל הבימאי הטוב ביותר - ג'ון פורד ואוסקר משנה לשחקנית ג'יין דארוול.
גרייס היא עריקה יפיפיה אשר מגיעה לעיירה המבודדת של דוגוויל בעת מנוסה מחבורת גנגסטרים אכזריים. בעידודו של טום, אשר מינה את עצמו כנציגה של העיר, מסכימה הקהילה הקטנה להחביא את גרייס בקרבם בתמורה לכך שגרייס תעבוד עבורם. אך כאשר חבורת הגנגסטרים מחליטה לעשות חיפוש מדוקדק יותר בעיירה הנידחת, דורשים תושבי דוגוויל מגרייס עסקה טובה יותר מהקודמת עבור הסיכון שהם לוקחים בהחביאם אותה. מה שהם אינם יודעים זה שלגרייס יש סוד אפל - סוד אשר יגרום לתושבי דוגוויל להצטער שבכלל הם התעסקו איתה.
בשנות ה-70' המאוחרות של המאה ה-19 עמדה קיסרות יפן בפתח תקופה חדשה, כאשר רוחות קידמה ומודרניזציה החלו לנשב לפתחה של המעצמה, הודפות ממקומה את תפיסת העולם הפיאודלית שאפיינה את תושבי האי משך שנים רבות. בנקודת זמן זו בדיוק החליט הקיסר מייג'י לחסל את שארית הסמוראים שהמשיכו לחיות בהתאם לתפיסות עולם קודמות, במגמה לנשל אותם ממעמדם ההיסטורי כמשמרי אדמות האימפריה, ולהמשיל עליהם את לוחמיו שלו ברוח האקדח, כלי הנשק של העת החדשה. במגמה להכשיר לוחמים חדשים למשימות אלו, הובא למדינה מטעם הקיסרות הקפטן האמריקאי וודרו אלגרן (טום קרוז), בוגר מלחמת האזרחים האמריקאית העקובה מדם שהתרחשה, פחות או יותר, באותה תקופה. אולם התכניות המקוריות של הקיסר נהרסות, כאשר במהלך קרב בלימה מטעם כוחות הקיסר מול אחרוני הסמוראים נפצע אלגרן, והוא נלכד בשביים של לוחמים עתיקים אלו, שהחרב שימשה ככלי נשקם. באמצעות חוקי המוסר והכבוד שהנחו אותם בחייהם, כבשו הסמוראים את ליבו של אלגרן, ובעודו מחלים, למד בלהט את דרך חייהם ואופן לחימתם. מנהיגם, קטסומוטו, דחק בו לבחור עמדה לקראת הקרב הסופי בין הכוחות.
השאיפה לצלול עמוק יותר ולשהות במעמקי הים זמן ממושך יותר ללא אמצעי עזר, ניצבת בלב הווייתם של צמד גיבורי סרטו השלישי של לוק בסון.לתאורי מרחבי הים מאעניק בסון נופך של מיסתורין, מיסטיקה וליריות. זהו סרט שובה לב הניחן בממדים אפיים למרות צוות שחקניו המצומצם. הוא מתבסס בחופשיות על סיפור היריבות בין אלופי הצלילה החופשית ז'אק מאיול הצרפתי ואנצו מיורקה הסיציליאני. מאיול שימש יועץ טכני לבסון ונעתר להעניק את שמו לאחד מצמד הגיבורים. הסרט שעוקב אחר יחסי החברות-יריבות בין הצוללנים מילדותם, צולם באתרים תת מימיים באירופה ודרום אמריקה. בסון שבנעוריו היה צוללן ונאלץ להפרד מעיסוקו בשל בעיות בריאותיות יצר כאן את סרטו האישי ביותר.
קומדיה רומנטית של רוב ריינר, שעשויה באופן מהוקצע ומבריק. ריינר שואל את השאלה הנושנה - האם גבר ואישה יכולים להיות ידידים בלבד? הארי וסאלי מנהלים ביניהם מערכת יחסים אפלטונית, אך רוויית מתח מיני. ברור לחלוטין שהשניים צריכים להגיע להסכמה בתחום מוסד הנישואין הקונבנציאונלית, וזה קורה, כמובן, בערב ראש השנה האזרחי. מבחינות רבות זוהי מחוותו של ריינר ל"הרומן שלי עם אנני" של וודי אלן. תסריט מבריק של נורה אפרון ומשחק כובש של מג ריאן.
מהגר מזרח אירופאי נמלט מהמלחמה בארץ מולדתו ועולה על מטוס לארה"ב. בשדה התעופה בניו-יורק מעכבים אותו כי המדינה שלו איננה קיימת יותר ועכשיו הדרכון והויזה שלו אינם תקפים. הרשויות מסרבות לתת למהגר המסכן לצאת מתחומי נמל התעופה. כמהגר ללא מדינה שאליה הוא יכול לשוב, ומאחר ואסור לו לעזוב את הטרמינל, המהגר הופך את הטרמינל לביתו החדש. הוא מתיידד עם צוות העובדים ואפילו מתאהב בדיילת חטובה...
מלחמת העולם השניה. קצין רוסי בחזית הפינית מובל למשפט פוליטי. בדרך אורב לו צלף פיני במדים גרמניים, שליתר ביטחון (כדי שלא יערוק) רותק בשרשרת ברזל אל הסלע. אבל הנסיבות מביאות את שניהם אל בקתתה של אישה לאפית, והשלושה שאינם מבינים מילה זה משפתו ומעולמו של זה - יבלו את החודשים הקרובים יחד.
עוד לפני שמוניקה לוינסקי וביל קלינטון תפסו את כותרות התקשורת (ואת החדר האובלי בבית הלבן), נאלץ קונרד ברין (דה נירו), עוזרו המיוחד של הנשיא לבעיות מיוחדות, להציל נשיא אחר מאותה בעייה. ויניפרד איימס (הטש) היא העוזרת הנשיאותית, ויחדיו הם יחלצו את הנשיא הקולנועי מיום הבחירות הקרב. לעזרתם הם מגייסים מפיק הוליוודי (הופמן) שינחה אותם באירועים שישפרו את תדמיתו של הנשיא המושפל. שידורים מפוברקים, הצהרות מלחמה ועוד שקרים ממשלתיים מסייעים לסרט בניסיון להיות יותר מעניין מהמציאות - תחרות קשה מאוד. דסטין הופמן מועמד בצדק רב לאוסקר השחקן הטוב ביותר והתסריט גם כן ברשימת המועמדים.
פליסיטי הופמן כוכבת הסדרה "עקרות בית נואשות" זכתה על תפקידה בסרט זה בפרס השחקנית הטובה ביותר בפסטיבל טרייבקה 2005. ברי היא נוצריה אדוקה וטרנסקסואל רגעים לפני הניתוח לשינוי מין אליו היא חסכה במשך שנים. היא מקבלת טלפון מבחור צעיר בשם טובי שמתגלה כבנה, תוצאה של מפגש מיני חד פעמי לפני שנים. טובי נעצר בניו-יורק ובלחץ הפסיכולוגית שלה ברי יוצאת לשחררו מהכלא. טובי חושב שברי היא מיסיונרית שמנסה להחזיר אותו למוטב וברי לא טורחת לתקן את הטעות, הם יוצאים יחד במסע מניו יורק ללוס אנג'לס לקראת עתיד לא ברור.
מיוריאל מוצאת את החיים בעיירה פורפויס ספיט שבאוסטרליה משעממים ומבלה את ימיה לבדה בחדרה בהאזנה למוסיקה של להקת אבבא ובחלומות על יום חתונתה. בעיה קלה - מיוריאל מעולם לא יצאה עם בחור. היא גונבת סכום כסף כדי לצאת לחופשה טרופית, פוגשת חברה מוטרפת, משנה את שמה למאריאל ומשנה את עולמה מקצה לקצה.