בעתיד העולם נשלט ע"י מכונות, ולבני האנוש אין תקווה. עד שבחור בשם ג'ן קונור החליט להתנגד למכונות, הקים את המחתרת ולימד אנשים איך אפשר להביס את המכונות. כאשר סקיינט, הרשת ששולטת במכונות, מבינה את הסיכון בג'ון, היא שולחת רובוט מתוחכם לעבר כדי להתנקש בחייה של שרה קונור, האימא לעתיד של ג'ון קונור ובכך למנוע את תחילת המחתרת, אך המורדים לא מוותרים ושולחים חייל מהעתיד להגן על שרה - וכך מתחיל הקרב על העתיד.
בעולם עתידני לא מוגדר, מתעורר ג'ון מרדוק במלון זר ומגלה לחרדתו שאיבד את זכרונו. עכשיו הוא נרדף בידי המשטרה על מעשי רצח שלא ביצע ובידי קבוצה מסתורית בשם "הזרים" בגלל כוחות מיוחדים שנתגלו אצלו.
בעתיד המאוד קרוב אלינו, משפחת מרטין רוכשת את הרובוט המתקדם ביותר - האן-אר-די-114. הרובוט הופך לבן בית - מנקה ומסדר, עושה שליחויות, ואפילו משכיב את הילדות לישון ומספר להן סיפור. לאורך כל חיי המשפחה ושלושת דורותיה, האן-אר-די-114, המכונה אנדרו, מלווה את המשפחה, ולומד להיות יותר מרובוט - לאהוב ולהתגעגע עד כאב כזה שאפילו ממציאיו לא תכנתו אותו אליו.
הרובוטריקים משני-הצורה מהפלנטה המלאכותית סייברטרון מתעמתים עם אויב אף חזק יותר מהשקרניקים המרושעים - הפלנטה האיומה יוניקרון, המשמידה כל דבר הנקרה בדרכה. הדבר היחיד בעל עוצמה מספקת בכדי לעצור את יוניקרון הוא מטריצת המנהיגות של הרובוטריקים, אשר יוניקרון מעונין להשמיד והשקריניקים מעונינים להשיג לעצמם.
השנה היא 1997. מנהטן הפכה להיות בית סוהר אחד גדול ושמור של פושעים מסוכנים שמנהלים את העיר כמו ג'ונגל נטול חוקים. לאחר שנשיא ארה"ב נאלץ לנחות לתוך קן הצרעות הזה, נשלח סנייק פליסקן לחדור למבצר האפל ולהציל אותו תוך 24 שעות. מבט אפוקליפטי על ניו-יורק עתידית, אפלה ובזוזה על ידי הפשע הגואה.
בקומה ה- 13 של בניין משרדים, מנסים דאגלס הול והאנון פולר להביא את טכנולוגיית המציאות המדומה לשיא, וליצור בתוך שבב מחשב את לוס אנג`לס של שנת 1937, אך אז מתחילים דברים מוזרים להתרחש. עם הרצחו של פולר, נקלע הול למערבולת של רצח ומירמה כשפרשיה מסובכת ומסוכנת של חיים כפולים המתנהלים בין עולמות מקבילים נחשפת. סקרנותו של הבלש מקביין והעניין שמגלה וויטני (חברו של הול), במותו של פולר, מובילות לתוצאות הרות גורל.
במשך מאות שנים שני מינים של חייזר רובוטי - הרובוטריקים והשקרניקים – מנהלים מלחמה כשגורל היקום בסיכון מתמיד. כשהמלחמה מגיעה לכדור-הארץ, כל מה שעומד בין השקרניקים הרשעים והכוח המוחלט הוא רמז שמחזיק סם וויטוויקי הצעיר. סם הוא נער ממוצע שכמו יתר בני גילו מודאג מעניינים הקשורים בבית הספר, חברים, מכוניות ונערות. הוא אינו מודע לכך שהוא הסיכוי היחיד של המין האנושי לשרוד, ויחד עם חברתו החדשה מיקלה, מוצא עצמו נגרר למלחמה בין הרובוטריקים והשקרניקים. כשהעולם תלוי על בלימה, סם מתחיל להבין את המשמעות האמיתי של המוטו המשפחתי - "אם לא מקריבים, לא מנצחים!".
בעולם משחקי המחשב של אלגרה גלר (ג'ייסון לי) המציאות כבר לא משנה - "אקזיסטנז", המשחק החדש שלה, הופך לחלק מחייה ושואב אותה פנימה. היא מחוברת למשחק דרך "פורט" מיוחד הצמוד לגופה וסוחפת איתה פנימה את שומר הראש שלה (לאו). הרעים כמובן אחריה, וכמו בכל משחק מחשב - המטרה היא לנצח.
הרובוט "מספר 5", אחד מסדרה של מכונות ניסוי של צבא ארה"ב, עובר שינוי קיצוני לאחר שמוכה ע"י ברק - הוא מפתח מודעות עצמית, אישיות משל עצמו, ופחד שמא יישלח למפעל לפירוק ותכנות מחדש. מפגש עם סטפני (אלי שידי), בחורה צעירה ורגישה, מפתחת מערכת יחסים חד פעמית, שונה ומפתיעה.
דיוויד בואי מגלם דמות של חייזר שמגיע לכדור הארץ בשליחות סודית, ובונה כאן אימפריה כלכלית. הסרט זכה עם השנים למעמד פולחני, ונחשב לאחד מסרטי המדע בדיוני הטובים בכל הזמנים. הוא אף השפיע רבות על הקריירה של בואי ואחראי בין השאר ליצירתו של הדוכס הלבן הרזה, הפרסונה שפיתח בואי באלבומו Station to Station, שיצא באותה שנה.
שלושה קופי אדם אינטליגנטים מהעתיד יוצרים בהלה בקרב בני האדם של המאה ה-20.
סרטו של מייקל ווינטרבוטום (וונדרלנד, אנשי המסיבות). טים רובינס (מיסטיק ריבר) וסמנתה מורטון (דו"ח מיוחד) נפגשים במקרה בעולם עתידני: כחוקר משטרה הוא נשלח לשנחאי, היא נקרית על דרכו בדרך לשם. סיפור אהבה בלתי אפשרי בין איש החוק לבין פורעת החוק, בעתיד שנשלט בידי ממשלת הספינקס הטוטליטרית. ווינטרבוטום היה מועמד לפרס הבמאי הטוב ביותר בפסטיבל ונציה.
אסטרונאוט בשם ברנט, נשלח למשימת הצלה על מנת למצוא את צוות האסטרונאוטים אשר נעלם במהלך הסרט הראשון. לאחר שהוא נוחת על כוכב הלכת הוא מגיע לעיר תת-קרקעית אשר משמשת כמקום המסתור של בני האנוש מפני צבא הקופים אשר נתכננים לתקוף ולהשמיד את בני אדם.
בעתיד הלא רחוק, מגפה מחסלת את אוכלוסיית הכלבים והחתולים והקופים הופכים לחיות הבית המקובלות. אלא שעם הזמן הופכים הפרימאטים לגזע עבדים. בסרט הזה יוצא סיזר, קוף אינטליגנטי במיוחד, למרד מקיף שבא לשחרר את הקופים מעול שיעבודם, מה שמוביל, כמובן להתרחשויות המוכרות מהסרט הפותח של הסדרה, בו הקופים הם הגזע השליט על כדור הארץ.
לאחר השתלטות הקופים על המין האנושי, מנסה המנהיג, סיזר, להגיע לסטטוס קוו של שלום עם בני האדם. אלא שמנהיג הגורילות חולק עליו ומוביל מהלך שעשוי להידרדר למלחמת אזרחים תוך-קופית.