Santuokoje pagyvenusi ir dukros susilaukusi Slim Hiler suvokia, kad jos vyras tikrai nėra toks geras žmogus, kaip atrodė iš pradžių. Moteris nutaria su dukrele amžiams išnykti iš tirono vyro akiračio. Slim pasikeičia pavardę, išvaizdą, dokumentus… Ji pasiruošusi pakeisti savo ir dukros gyvenimą, kad tik išvengtų despoto sutuoktinio. Deja, bėgles netrukus ima persekioti praeities šešėliai...
Klestinčios oro linijos savininkas Tomas Mulenas turtus susikrovė sunkiu ir sąžiningu darbu. Šaunią jo šeimą ištinka tragedija – pagrobiamas sūnus. Nusikaltėliai reikalauja dviejų milijonų dolerių. Iš pradžių Tomas ketina sumokėti išpirką. Tačiau vėliau kreipiasi į FTB. Kai pinigų iškeitimo į sūnų operacija nepasiseka, vyras ryžtasi pats jį susigrąžinti ir atskleisti kruopščiai parengtą pagrobimo planą. Tomas griebiasi desperatiškų ir netikėtų priemonių: per televiziją praneša, kad išpirkos milijonai dabar skiriami už... sūnaus grobikų galvas!
Po nesėkmingos įkaitų operacijos, kurios metu žūna moteris su vaiku, slaptųjų tarnybų derybininkas Džefas palieka Los Andželą ir keičia darbą – jis išvažiuoja į mažą provincijos miestelį dirbti policijos poskyrio vadovu. Tačiau ramybės atgauti jam taip ir nepavyksta – trys nusikaltėliai, bėgdami nuo policijos, įkaitais paima visą šeimą ir užsibarikaduoja jų name priemiestyje. Nors Džefas iškart perdavė operacijos organizavimą apylinkės departamentui, likimas jam mestelėjo dar vieną smūgį – nusikaltėlių grupuotė, kuriai priklausė ir įkaitais paimtos šeimos galva, norėdami priversti Džefą atlikti vieną paslaugą, suorganizuoja dar vieną „įkaitų dramą“. Šįkart įkaitais taps - Džefo artimieji…
Merė Fiore - tikra profesionalė, vedybų planuotoja iš didžiosios raidės. Panašu, kad jai pavaldūs ne tik žmonės, bet ir gamtos jėgos. Jei norite, kad gėlės būtų gražiausios - kreipkitės į Merę. Jei norite, kad muzikantai užgrotų būtent tada, kai reikia - kreipkitės į Merę. Jei norite, kad vestuvių dieną virš bažnyčios šviestų saulė, nors aplinkui jau trečia para be perstojo pila lietus, - kreipkitės į Merę. Ji žino visus triukus, visas taisykles, tačiau taip jau atsitiko, jog vieną gražią dieną ši nuostabi moteris sulaužė pačią pagrindinę taisyklę - įsimylėjo jaunikį.