Cabiria és una prostituta que exerceix com a tal en un dels barris més pobres de Roma. No obstant, somia trobar l'amor veritable, un home que l'aparti del carrer i a qui pugui lliurar-se en cos i ànima. La seva bondat i la seva ingenuïtat la converteixen en víctima propícia de successius vividors que se n'aprofiten, li roben i la colpegen. Malgrat els seus fracassos, recobra l'esperança una vegada i una altra. Tot sembla canviar quan obre el seu cor a un tímid comptable que li proposa matrimoni.

El llarg cap de setmana d'una parella gran que intenta vendre el seu apartament de Brooklyn on han viscut més de 40 anys.