Skutočný príbeh Gerryho Conlona, bezvýznamného zlodeja žijúceho v znepriatelenom Belfaste 70. rokov minulého storočia. Keď sa Gerry znepriatelí s IRA, jeho otec ho radšej pošle do Anglicka. Ani tam sa však Gerry nechová ako svätec a jedného dňa sa kvôli svojim kúskom ocitne na nesprávnom mieste v nesprávnom čase. Nevinný, ale pod nátlakom donútený priznať sa k účasti na krvavom bombovom útoku sa ocitá vo väzení s doživotným trestom ako jeden z "guildfordskej štvorky". V spolupráci so svojím neúnavným a ambicióznym advokátom sa Gerry púšťa do boja, aby dokázal svoju nevinu, očistil meno svojho otca a odhalil pravdu o jednom z najhanebnejších procesov v dejinách.
Po dlhých štrnástich rokoch mohol Max Cady opäť vidieť svet bez pevných zábran, ktoré by mu bránili vo výhľade. No viac než na to, aby si užíval slobodu, myslí na pomstu. Obhajca Sam Bowden, znechutený nevypočítateľným a bezuzdným násilím svojho klienta, zatajil súdu dôležitú skutočnosť, ktorá mohla Maxovi výrazne znížiť trest. Cady si svoju pomstu dôkladne premyslel a ctihodný pán Bowden, jeho manželka a ich dcéra by sa mali pripraviť na najhoršie.
Čo ak bola každá voľba, ktorú v živote urobíme, vopred rozhodnutá? Čo keď neexistujú žiadne náhody a naše osudy boli už dávno predurčené? Uprostred hroznej búrky sa schádza desať ľudí, z ktorých každý má svoje tajomstvo. Vodič limuzíny (John Cusack), televízna hviezda 80. rokov (Rebecca DeMornayová), policajt (Ray Liotta), ktorý preváža vraha (Jake Busey), prostitútka (Amanda Peetová), novomanželia (Clea Duvallovcov a William Lee Scott) a rodina v kríze (John C. McGinley, Leila Kenzleová, Bret Loehr) nachádzajú útočisko v opustenom hoteli, ktorý prevádzkuje nervózny nočný správca (John Hawkes). Keď však návštevníci začnú jeden po druhom umierať, úľavu z nájdenia prístrešia rýchlo vystrieda strach. Všetci si vzápätí uvedomia, že ak chcú prežiť, musia odhaliť tajomstvo, ktoré ich spojilo.
Do väzenia privezú nového trestanca, bývalého generála Eugena Irwina, ktorý si má odkrútiť desať rokov za vedomé neuposlúchnutie rozkazu pri bojovej misii. Postupne však pri svojom pobyte zisťuje, že veliteľ väznice, plukovník Winter, vládne železnou rukou a nevadí mu ani tvrdšie zaobchádzanie s odsúdenými. Irwin sa snaží spoluväzňom pomôcť v znovunájdení svojej hrdosti a ľudskej dôstojnosti. Vyžaduje to však veľa síl a cena za to nie je zanedbateľná.
Do nápravného zařízení Wakefield přivážejí nového trestance Roberta Redforda. Brzy se však ukáže, že nejde jen o obyčejného vězně.
Dráma sa odohráva v Texase na hranici medzi USA a Meximom. Miestny rančer Pete Perlina (T. L. Jones) na svojom ranči zamestnáva istého Estradu (J. C. Cedillo). Jedného dňa Estrada nepríde do práce a jeho telo sa nájde v pustatine, pochované v plytkom hrobe. Miestny šerif nemá Mexičanov v láske, a tak Estradu pochová v hrobe pre chudobných bez toho, aby čokoľvek vyšetroval. Rančer Pete si ale osedlá spravodlivosť a vinníka nájde...
Bývalý boxer Bradley Thomas zúfalo potreboval peniaze a tak sa dal na dráhu poslíčka drog pre svojho kamaráta, drogového bossa Gila. Darí sa im nadmieru dobre, Bradley si kúpil a zariadil dom a teraz spolu s manželkou netrpezlivo čakajú na narodenie svojho vytúženého potomka. Stačí však jedna malá chybička a Bradley sa ocitá za mrežami. To najhoršie ho však ešte len čaká...
Jedného dňa sa v bare Tarrasco, v mexickom mestečku Santa Cecilia, objaví muž menom Buscemi. Objedná si pivo a rozpráva príbeh o veľkom Mexičanovi, ktorý si hovorí El Mariachi a hľadá muža menom Bucho. Mariachimu totiž kedysi zastrelili milovanú ženu a jemu zmrzačili ruku po tom, ako omylom skrížil záujmy miestnej narkomafie, na ktorej čele stál práve Bucho. Od tej chvíle sa mstí... Čoskoro sa objaví i v Tarrasco. Nasleduje ďalšia krvavá prestrelka, pri ktorej El Mariachi postrieľa všetkých v bare. Na ulici je zranený, keď v poslednej chvíli strhne na zem krásnu majiteľku miestneho kníhkupectva Carolinu. Tá pomstiteľa ošetrí - v tom čase už po ňom Buchovi zabijaci pátrajú. Namiesto neho však omylom odstránia Navajasa, ktorý bol tiež najatý na vraždu El Mariachiho. Keď Bucho pochopí, kde sa pomstiteľ skrýva, pošle do kníhkupectva svojich ľudí, aby jeho i Carolinu zabili. Dvojica si prestrieľa cestu na slobodu a unikne im. Blíži sa záverečné zúčtovanie...
Až doteraz stačila "grázlikom" Parkerovi a Longbaughovi len malá pouličná zlodejina okorenené bitkami po baroch. Obaja mladíci ale chcú zmenu, niečo, čo z nich urobí slávnych boháčov. Rozhodnú sa teda k únosu tehotného dievčaťa. O túto mladú ženu však je veľký záujem. Má totiž porodiť dieťa jednému z najbohatších mužov v krajine. A ten je kvôli svojmu potomkovi schopný rozpútať vojnu. Okrem komanda bodyguardov povolá aj neobvyklého vyjednávača Joe Sarna, ktorý sa únoscom okamžite zavesí na päty. Ani gangstri sa však nehodlajú vzdať bez boja. Nenávisť stojí proti nenávisti a krv bude vykúpená zase len krvou ...
V dnešnom svete sú na vraždu potrebné len tri veci: motív, prostriedky... a médiá. Robert DeNiro a Edward Burns si v tomto akčnom thrilleri o dvoch východoeurópskych zločincoch, ktorí si uvedomujú, že v Amerike sa sláva a bohatstvo určite získajú brutálnymi a medializovanými činmi, poriadne zavaria. Na ich stope sú skúsený špecialista na vraždy (Robert DeNiro) a mladý vyšetrovateľ podpaľačstva (Edward Burns). Pod tlakom spravodlivosti a pod drobnohľadom zúrivej bulvárnej televízie sú obaja vtiahnutí do vražednej hry na mačku a myš, ktorá zmení drsné ulice New Yorku na bojisko.