En una Gran Bretanya futurista, l'Alex és un adolescent que junt amb els seus amics, es dedica a la ultra-violència (pallisses, abusos, violacions i humiliacions envers els més dèbils, i baralles amb altres grups d'adolescents). És aficionat a les drogues i sobre tot a la música clàssica de Ludwig van Beethoven.

Durant la Gran Depressió un pare de família desesperat atraca un banc, matant dues persones. Tot amagant el botí, fa jurar els seus fills petits, John i Pearl, que no diran a ningú on és. Però quan el capturen, ha de compartir cel·la amb Harry Powell, un sinistre predicador que s'assabenta aleshores de l'existència dels diners. Després de l'execució del pare i un cop en llibertat, el predicador maldarà per aconseguir el botí, primer casant-se amb la infortunada vídua i després assetjant els nens.

Després de passar per la presó, Johnny Clay ha decidit donar l'últim cop de la seva vida, que li permeti retirar-se amb la seva estimada Fay. El pla és emportar-se la recaptació de les curses de cavalls d'un hipòdrom. Després d'una selecció meticulosa de col·laboradors, planeja l'estratègia de l'assalt amb una precisió insospitada. Intentarà provocar un aldarull a la sala d'apostes i matar el cavall favorit de la setena carrera. Clay compta amb l'ajuda de Randy, un policia subornat, George, el caixer de les apostes, i Mike, bàrman de l'hipòdrom. L'atracament es desenvolupa segons allò previst, però els problemes es presenten amb el repartiment del botí.

Un proxeneta que no té cap altre mitjà per mantenir-se veu com la seva vida es descontrola quan la seva prostituta es enviada a presó.

Una empresa immobiliària envia un dels seus executius per llançar un ultimàtum als venedors d'una sucursal deficitària: els anuncia que tenen només una setmana perquè millorin les vendes. El venedor amb més èxit s'endurà com a premi un Cadillac i el que quedi segon, un joc de ganivets. La resta aniran al carrer. A partir d'aquell moment, cadascun provarà de tancar el nombre més gran de contractes possible. Quan les fitxes que contenen la millor informació dels clients potencials desapareixen en un robatori, tots sospiten els uns dels altres.

És l'última nit de l'estiu del 1962, i els joves de Modesto, Califòrnia, volen divertir-se abans que arribin les seves responsabilitats com a adults. Així, tots els adolescents del poble surten aquella nit per beure, lligar, passejar-se amb el cotxe, anar a la bolera o ballar una estona...

L’agent Beck, policia de Los Angeles, i l’agent Gallagher, de l'FBI, investiguen una sèrie d’estranyes morts en les quals sembla haver-hi un element comú: totes les seves víctimes van patir un radical canvi de comportament just abans de morir.

És una nit tranquil·la a Middleton, un barri de classe mitjana. Però a mesura que la nit s'aproxima a la fatídica hora de les 11:14 pm, una sèrie de successos començaran a passar, amb conseqüències letals. A l'autopista, Jack, un conductor borratxo atropella un jove amb el cotxe... Un tiroteig en una botiga de conveniència deixa ferida la dependenta, Buzzy. Però més tard serà arrestada per estar involucrada al crim... Al cementiri local, Frank, un pare molt protector, intenta fer-se passar per culpable d'un crim que no va cometre... Als voltants, tres adolescents avorrits condueixen una camioneta de forma imprudent, fent ximpleries i llançant objectes contra altres vehicles. Però abans que s'acabi la nit, hauran après que el gamberrisme cec també pot tenir conseqüències doloroses, i fins i tot...

Quan la Bridget Cardigan, que sempre ha dut una vida acomodada, s'assabenta que el seu marit ha perdut la feina i que estan arruïnats, se'n va a treballar al Banc de la Reserva Federal, on coneix la Nina Brewster, una mare soltera amb dos fills, la feina de la qual consisteix a destruir milions i milions de bitllets vells. La Bridget convenç la Nina per robar aquells diners, però necessiten la col·laboració d'una tercera dona per executar el seu pla.

Com cada any, al Casino Riviera de Las Vegas es donen cita centenars d'imitadors d'Elvis, arribats des de tots els racons del món, per celebrar la setmana internacional del rei del rock. Però en aquesta ocasió, entre els assistents a la convenció hi ha una banda que pretén atracar el casino.