Benas Tomas (Will Smith) kadaise turėjo svajonių gyvenimą, kuriame buvo viskas, ko tik gali panorėti amerikietis – puikus, gerai apmokamas darbas, mylima ir mylinti žmona. Tačiau išaušo diena, kai Beno gyvenimas pakrypo ne ta vaga. Nelaimingo atsitikimo metu, kurio kaltininku tampa pats Benas, žūsta jo žmona ir dar šeši atsitiktiniai praeiviai. Beno sielą nepakeliamu svoriu prislegia beribis širdgėlos vandenynas. Kančia neduoda Benui ramybės, tačiau skendėdamas nuolatiniame sielvarte jis netrukus atranda sprendimą, kaip nutraukti šią kankynę. Vyras ima dėmesingiau stebėti aplink jį verdantį gyvenimą ir pastebi, jog visai šalia gyvena daugybė žmonių, kurių dienas kartina kur kas didesni rūpesčiai nei sielvartas. Kai kurių iš jų gyvenimas tiesiog kabo ant plaukelio. Galbūt Benas yra tas, kuris gali jiems padėti.
Protinga ir ambicinga mergina Beverli Donofrio trokšta rašytojos karjeros. Deja, jaunystės hormonų audros užgožia proto balsą: penkiolikos metų ji tampa nėščia nuo mielo, bet visiškai nepasiruošusio gyvenumui draugo Rėjaus. Mokyklinukė su vaiku, vėliau – narkomano žmona ir vieniša mama, Beverli supranta atsiimanti už viską, kas buvo padaryta jaunystėje. Tačiau energinga, linksma ir talentinga, kad ir kokių patirdama sunkumų, ji vis dėlto pasiekia savo: išaugina sūnų ir parašo knygą... pagal kurią ir pastatytas šis paslaptingas filmas.