Luke Skywalker og Prinsesse Leia befinner seg på Tatooine for å befri Han Solo fra Jabba The Hutts klør. Opprørerne er gjenforent og slå seg sammen med en stamme Teddybjørner for å kjempe mot Imperiet på Endors skogmåne. Keiseren og Darth Vader er derimot fast bestemte på å få Luke over på den Mørke siden.

Et romskip er på vei gjennom det ytre rom med en broket skare passasjerer om bord. Blant dem er morderen Riddick og politimannen Johns. Romskipet rammes av teknisk svikt, og piloten Carolyn Fry må i løpet av sekunder ta drastiske beslutninger. Hun nødlander på en øde planet som besetningens eneste overlevende, og må stri med å holde spenningsnivået nede blant passasjerene som kom uskadd fra styrten. Frykten for Riddick er stor, men likevel inngår morderen snart i en anspent ledertrio sammen med Carolyn og Johns. Planeten er ikke øde likevel, og i stummende mørke møter den hardt prøvede gruppen en langt større fare enn kræsjlandingen...

Den ettersøkte Riddick som stadig er på rømmen. Mens han flykter unna dusørjegere som er fast bestemte på å hove inn prisen på hans hode, befinner han seg plutselig i hjertet av en kamp som ikke er hans. Med Necromonger-erobrere som truer hele universets fremtid, er Riddick den eneste helten som vil kunne redde menneskeheten. Men vil han være interessert i å redde noe annet enn sitt eget liv?