Στο Νιού Τζέρσεϊ της δεκαετίας του 50 μια ομάδα γκάνγκστερ έχει πάρει με τη βια την αρχηγεία του συνδικάτου των εργατών του λιμανιού. Οι εγκληματίες αυτοί βγάζουν χρήματα εκμεταλλευόμενοι την εργασία των εργατών, στους οποίους σπέρνουν τον τρόμο. Όσοι επαναστατούν τιμωρούνται, ακόμα και με θάνατο. Αρχηγός της σπείρας είναι ο Τζόνι Φρέντλι και δεξί του χέρι ο Τσάρλι Μαλόι. Όταν ο αδερφός του Τσάρλι, Τέρι, ένας αποτυχημένος πυγμάχος, γίνεται αυτόπτης μάρτυρας της δολοφονίας ενός εκ των εργαζομένων του λιμανιού, αρχίζει να δέχεται πιέσεις από την αστυνομία για να καταθέσει ενάντια του Τζόνι Φρέντλι. Ο Τέρι αρχικά αρνείται, αλλά οι τύψεις τον βαραίνουν και μεγαλώνουν όταν γνωρίζεται και ερωτεύεται την αδελφή του θύματος Ίντι Ντόιλ...
Οι πέντε διασημότεροι ντετέκτιβ στον κόσμο προσκαλούνται σε γεύμα από έναν εκκεντρικό εκατομμυριούχο στον πύργο του, για να διαλευκάνουν το μυστήριο ενός φόνου που θα γίνει στη διάρκεια του γεύματος.
Τη μέρα που συνταξιοδοτείται ως σερίφης Νεβάδα o Jerry Black υπόσχεται στη μητέρα ενός δολοφονημένου κοριτσιού να βρει το δολοφόνο. Ο Jerry πιστεύει ότι η αστυνομία συνέλαβε λάθος άνθρωπο αντί του δολοφόνου.
Ένας όχι και τόσο έντιμος δικηγόρος προσπαθεί να κάνει καλή μπάζα τα Χριστούγεννα κλέβοντας κάποια λεφτά της μαφίας. Όμως ο συνεταίρος του, ιδιοκτήτης στριπτιζάδικου, μάλλον έχει άλλα σχέδια για τα κλοπιμαία.
Μια δημοσιογράφος κρύβει την ταυτότητά της προσπαθώντας να ξεσκεπάσει τον επιχειρηματία Χάρισον Χιλ ως το δολοφόνο της καλύτερής της φίλης. Παρουσιάζεται ως μία από τις προσωρινές υπαλλήλους του, και ξεκινάει μαζί του ένα παιχνίδι γάτας με το ποντίκι.
Ο Τζίμι Κιλμάρτιν είναι ένας πρώην κατάδικος που ζει στην Αστόρια της Ν. Υόρκης, προσπαθώντας να μείνει καθαρός και να ζήσει την οικογένειά του μαζί με τη γυναίκα του, Μπεβ. Όμως, ξαναμπλέκει και πρέπει να πάρει μια μεγάλη απόφαση για να καθαρίσει το όνομά του.
Στο Ακαπούλκο, ο Ηρακλής Πουαρό παρευρίσκεται σε ένα δείπνο κατά τη διάρκεια του οποίου ένας από τους καλεσμένους ξαφνικά πιάνει το λαιμό του και πεθαίνει. Οι αιτίες φαίνεται να είναι φυσικές μέχρι που σε κάποιο άλλο δείπνο, με τους ίδιους περίπου καλεσμένους, υπάρχει ένα ακόμη πτώμα.