Wschodnie wybrzeże Nowej Zelandii, Whangara. Ludzie tam mieszkający żyją zgodnie z pewnymi hierarchiami wynikającymi z ich tradycji. Legenda będąca podstawą ich kultury mówi, że ród został zapoczątkowany tysiące lat temu przez niejakiego Paikea, który znalazł się w tym miejscu wybrzeża po rozbiciu jego kanoe, uratowany przez wieloryba (płynąc na jego grzebiecie -stąd tytuł: "Whale Rider"). Zgodnie z tradycją przywódcą rodu był zawsze mężczyzna spełniający określone warunki swojego pochodzenia i ... urodzenia. Nieszczęśliwy zbieg okoliczności sprawia, że te warunki w kolejnym pokoleniu spełnia Pai (Keisha Castle-Hughes). Problemem jest jednak to, że... jest kobietą. Na przekór ludziom i tradycji młoda dziewczyna postanawia udowodnić swoją wartość...[filmweb.pl]

Samotność, której Janet Frame doświadczyła w czasie studiów, doprowadziła ją do podjęcia próby samobójstwa. Uznana za schizofreniczkę trafiła do kilku szpitali psychiatrycznych, w których spędziła osiem pełnych udręki lat. Dopiero nagroda literacka za tomik opowiadań przywróciła ją do łask, dzięki czemu na zawsze mogła rozstać się ze szpitalem. Jej talentem zaopiekował się Frank Sargeson, znana postać w środowisku krajowych literatów. Nie bez bólu i trudności Janet Frame zaczęła pracę, która w przyszłości miała przynieść międzynarodowe uznanie.

Maoryski mistrz szachowy Genesis Potini (Cliff Curtis) wyróżnia się niezwykłą inteligencją. Utalentowany mężczyzna zmaga się jednak z chorobą afektywną dwubiegunową. Po opuszczeniu ośrodka psychiatrycznego zamieszkuje u swojego brata Arika (Wayne Hapi), który należy do okolicznego gangu. Pewnego dnia Potini postanawia założyć klub szachowy dla dzieci z lokalnej społeczności. Jego podopieczni odkrywają w sobie nową pasję, dzięki której mogą zyskać szansę na lepsze życie. Oparta na faktach opowieść w reżyserii aktora i filmowca Jamesa Napiera Robertsona. Produkcja zdobyła nagrody na festiwalach w Seattle, San Francisco, Rotterdamie, Heartland i Palm Springs.

Nowa Zelandia w latach trzydziestych XIX wieku to krwawy krajobraz rozdarty przez nieustanne wojny. Thomas Munro, świecki kaznodzieja, przybywa z misją do brytyjskiej osady szukając odkupienia. Mężczyzna bardzo szybko zdaje sobie sprawę, że jest zaledwie pionkiem w brutalnej grze o władzę, a krwawa wojna między dwoma dominującymi plemionami jest nieunikniona.