Vidutinio amžiaus vyras, prieš keletą metų netekęs savo žmonos, nutaria susirasti gyvenimo draugę. Šiam sumanymui entuziastingai pritaria ir jo paauglys sūnus. Savo draugo – šou verslo atstovo – padedamas, našlys organizuoja “kino bandymus” tikėdamasis tokiu būdu susirasti tinkamą merginą… Ir suranda!… Tačiau romantiška sentimentali istorija netikėtai virsta žiauria drama, atskleidžiančia tamsiausias žmogiškosios prigimties gelmes.

Praėjo 22 metai. Normanas Beitsas grįžta namo. Teismui pripažinus Normaną Beitsą „psichiškai sveiku“, jis paleidžiamas iš psichiatrinės ligoninės, nors Laila Lumis (Marion Krein sesuo) protestuoja. Grįžęs į savo namus (ir jų pašonėje esantį motelį), Normanas užmezga draugystę su vietinės užkandinės padavėja Mere. Tuo metu, kai jis bando prisitaikyti prie normalaus gyvenimo, Beitso motelio apylinkėse įvykdomos žmogžudystės. Ar ponia Beits vėl grįžo, kad valdytų Normano veiksmus, ar kruvinos skerdynės yra kieno nors kito rankų darbas?