Anglaterra, 1974. L'activitat de l'IRA viu un moment àlgid amb disturbis i atemptats continus. Gerry Conlon, un jove nord-irlandès sense feina ni ideals polítics, és injustament acusat de l'atemptat contra un pub de Guilford freqüentat per soldats britànics. Després d'una setmana sotmesos a tortures i coerció psicològica per la policia, ell i tres amics confessen un crim que no han comès. Per aplacar l'opinió pública, són jutjats i condemnats a cadena perpètua. Igualment, condemnen per complicitat la família de Gerry, el seu pare inclòs, a llargues penes de presó. Els Conlon passaran anys engarjolats, lluitant per provar la seva innocència.

New York City, 1863. Abans de la ciutat que coneixem avui, plena de riquesa, poder i somnis infinits, New York era un lloc diferent, una ciutat naixent on el desig per una vida millor enfuria la seva gent i generava violència als carrers . Mentre la supervivència del país es debatia a la Guerra Civil, un vast i perillós grup de persones creixia al baix món. Però a la jove i naixent ciutat, arribava el moment de lluitar contra els despietats, contra la intolerància i la por. Havia arribat el moment de l'extraordinari valor dels que van impulsar a la vora de la lluita la llibertat de generacions futures.

Dues bandes juvenils, els Jets i els Sharks, es disputen l'hegemonia dels carrers del West Side, a l'illa de Manhattan. Totes dues provenen del món de la immigració, per bé que els Jets són d'origen europeu mentre que els Sharks procedeixen de Puerto-Rico. Entremig de les animadversions i els enfrontaments de tots dos bàndols, sorgirà l'amor entre en Tony, antic líder reformat dels Jets, i la Maria, germana de Bernardo, cap dels Sharks. Per més que tots dos tracten d'evitar-ho, aquesta rivalitat esdevindrà indefectiblement tràgica.

A l'Iraq, una unitat d'elit d'artificiers nord-americans actua en una ciutat caòtica on qualsevol persona pot ser un enemic i qualsevol objecte, una bomba. El cap del grup, el sergent Thompson, mor en el transcurs d'una missió i és substituït per l'impredictible i temerari sergent William James. Quan falta poc perquè la brigada sigui rellevada, l'imprudent comportament de James farà que dos dels seus subordinats es plantegin seriosament el risc que corren.

Dues persones entren en conflicte a causa de la propietat d'una casa al nord de Califòrnia. Per a Kathy Nicolo, és no només la casa de la seva infància, sinó també la darrera esperança que li queda per reintegrar-se a una vida que gairebé perd per la seva addicció a les drogues. Quan rep una ordre de desnonament per impagament d'impostos, es queda al carrer i no pot impedir que la casa sigui venuda a un preu irrisori. Pel nou propietari, Massoud Amir Behrani, la casa és la plasmació del somni americà que porta perseguint des que va sortir de l'Iran amb tota la família. Antic coronel de les Forces Aèries iranianes, Behrani s'ha vist obligat a treballar en feines molt modestes per poder mantenir les aparences. Ara ha invertit fins a l'últim cèntim en la compra de la casa que, per fi, tornarà a la família la seva antiga prosperitat.

Roger Ferris és el millor agent de la CIA. Cadascuna de les seves passes depèn d'una veu a l'altra banda del telèfon, la del veterà Ed Hoffman, responsable de les operacions de la CIA en tot l'Orient Mitjà, que dirigeix Ferris des de la seu central de Langley. Hoffman està seguint la pista a un líder terrorista que provoca un seguit d'atemptats amb bomba per tot Europa. L'agent Ferris treballa a Jordània i haurà de penetrar en el tèrbol món de la xarxa terrorista, ben conscient que cada cop pot confiar en menys persones però que és la seva única opció d'aturar els atemptats i de sortir viu de l'operació.

Durant l'estiu del 1939, Win Berry, un estudiant de Harvard, treballa en un hotel d'Arbuthnot-by-the-Sea. S'enamora de Mary, una noia del poble, i s'hi casa. Després de la Segona Guerra Mundial (1939-1945), la parella torna a Arbuthnot, però el petit poble ja no és el que era: ha estat destruït durant la guerra. Com que Win no vol renunciar als seus somnis, compra una escola i la converteix en l'hotel dels seus records. Així neix el primer Hotel New Hampshire.

Un nou explosiu, el color i el sabor del qual són com l'aigua, amenaça els polítics nord-americans. El problema rau en la impossibilitat d'analitzar les restes del material explosiu, ja que quan la víctima beu l'aigua enverinada es converteix en una bomba humana que explota uns minuts després. Un expert en explosius del F.B.I., Dany O'Neall, haurà de descobrir la composició de l'explosiu i aturar els terroristes que amenacen la vida dels senadors i la seguretat de l'estat.

L'arribada inesperada d'un migrant nigerià al camp belga sacseja la fràgil vida quotidiana de dos homes que viuen una relació secreta.