Després de passar per la presó, Johnny Clay ha decidit donar l'últim cop de la seva vida, que li permeti retirar-se amb la seva estimada Fay. El pla és emportar-se la recaptació de les curses de cavalls d'un hipòdrom. Després d'una selecció meticulosa de col·laboradors, planeja l'estratègia de l'assalt amb una precisió insospitada. Intentarà provocar un aldarull a la sala d'apostes i matar el cavall favorit de la setena carrera. Clay compta amb l'ajuda de Randy, un policia subornat, George, el caixer de les apostes, i Mike, bàrman de l'hipòdrom. L'atracament es desenvolupa segons allò previst, però els problemes es presenten amb el repartiment del botí.

En Cal i l'Emily són casats des de fa més de 20 anys, però l'Emily li fa el salt i en Cal se'n va de casa. Va a un bar i es queixa del que li ha passat. Jacob, un client assidu, el sent i s'ofereix a ajudar-lo. El fa canviar d'imatge i l'ensenya a lligar. Al cap de poc, comença a tenir èxit amb les dones, però s'adona que encara estima l'Emily i s'hi vol reconciliar. Mentrestant, el seu fill s'ha enamorat de la seva cangur, tot i que ella no li correspon. I fins i tot Jacob es transforma quan comença a sentir alguna cosa per una noia que havia intentat lligar-se, però que l'havia rebutjat perquè ja tenia nòvio.

La Grace i la seva amiga Judith surten a fer un passeig a cavall i pateixen un terrible accident en ser atropellades per un tràiler. Judith i el seu cavall moren, mentre que Grace i el seu (Pilgrim) resultin greument ferits. En un intent desesperat per recuperar Pilgrim que, des de l'accident, s'ha convertit en un cavall salvatge, Anie, la mare de Grace, decideix anar a Montana a veure Tom Booker, un texà que posa una facultat especial per parlar i guarir els cavalls.