Op Valentijnsdag 1900 maken de leerlingen van het Appleyard College een uitstapje naar Hanging Rock, om daar een picknick te houden. Vier meisjes besluiten wat te struinen in het landschap, maar tot schrik van hun medeleerlingen keert slechts één van hen terug.
Archy Hamilton en Frank Dunne zijn de beste sprinters van heel Australië. Als de eerste wereldoorlog uitbreekt besluiten ze hun achtergonden achterwege te laten en schrijven zich in om zich aan te sluiten bij de ANZACS.
Danny wordt naar een kostschool gestuurd. Terwijl hij veel wordt gepest en ruzie zoekt met de sadistische leraren, krijgt hij een verhouding met een meisje van een nabij gelegen school. Hun relatie blijft groeien, terwijl iedereen probeert die te breken.
John Ingram en zijn jongere vrouw Rae vertrekken met hun jacht op reis om in alle rust de dood van hun zoontje te verwerken. In het midden van de oceaan komt er plots een jonge man in een roeibootje op hen afgevaren, die beweert de enige overlevende te zijn van een acuut geval van voedselvergiftiging aan boord van een ander schip. Wanneer John het schip in kwestie gaat bekijken, wordt het hem al snel duidelijk dat de lijken aan boord van de gehavende Orpheus op een heel andere manier aan hun einde gekomen zijn. Een verontrustende ontdekking, zeker wanneer hij beseft dat hij gevangen zit op het zinkende schip en bovendien z'n eigen jacht ziet wegvaren met de vreemdeling aan het roer...
Een Australische man voedt twee weeskinderen op als zijn eigen kinderen in de jaren voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog.
De Australische Ruth (Winslet), reist samen met een vriendin naar India en raakt daar in de ban van goeroe Chidaatma Baba en besluit met hem te trouwen. Haar familie begrijpt er niks van en probeert bezorgd haar onder de invloed van Baba weg te halen. Ze besluiten de beroemde 'cult-exiter' P.J. Waters (Keitel) in te huren om haar, met intense sessies, weer te deprogrammeren.
Een tienermeisje wordt opgevoed door haar tante nadat haar beide ouders omkwamen in een auto-ongeluk. Wanneer ze een dagboek vol kleurrijke, sexy verhalen in handen krijgt, verandert haar visie op de wereld.
Catherine (Kidman) en Matt Parker proberen zich aan te passen aan hun nieuwe leven in het afgelegen Australische woestijnstadje Nathgari. Ze zijn een leuk gezin maar wel erg op zichzelf gesteld. Op de vooravond van een gigantische zandstorm verdwijnen hun twee kinderen, Lily en Tom, in de woestijn. Wanneer het stadje omhuld wordt door rood zand en duisternis helpt de lokale bevolking mee om de kinderen te zoeken. De leiding van de zoektocht is in handen van de lokale politieagent David Rae (Hugo Weaving). Het wordt al snel duidelijk dat er iets verschrikkelijks met de kinderen is gebeurd.
Regisseur Anna Broinowski onderzoekt hoe de toespraak van Pauline Hanson in 1996 en de decennia van debat die volgden het huidige Australië hebben beïnvloed; de impact van haar politieke carrière op het moderne multiculturele Australië, en de mensen die haar hebben geholpen bij de overgang van plaatselijke viswinkeleigenaar naar Member for Oxley. Met veel critici, tegenstanders, adviseurs en commentatoren van Hanson, van voormalig premier John Howard tot huidige leden van de media, waaronder Margo Kingston en Alan Jones; en vooraanstaande inheemse commentator, professor Marcia Langton.