יפן, 1865. שני צוערים מתקבלים לאקדמיית הסמוראים שינסנגומי: היוזו טאשירו, בן המעמד הנמוך השואף לשפר את מעמדו בחברה, וסוזאבורו קאנו, בן למשפחת סוחרים אמידה החפץ להרוג. היופי האנדרוגיני של סוזאבורו קאנו מפר את ההרמוניה בקרב חבריו לאקדמיה, וסדרת רציחות חסרות פשר מעלה את השאלה אם החלו הסמוראים להילחם על חסדיו. יצירה רבת יופי מאת הבמאי של "חג שמח מיסטר לורנס".
השנה היא 1963.הסרט עוקב אחר ילד בודד בן 13 שלומד בבית ספר קתולי, בעיצומה של מערבולת תככים וקסם, שהפכה את וושינגטון בתקופת הנשיא ג'ון פ. קנדי לקמלוט(מושג שנתבע בתקופת כהונתו, ותיאר תקווה לעתיד טוב יותר).
בשנות השלושים המוקדמות שלו, בעל כרס הבירה דקס (דונאל לוג, "ככה זה בחיים", "Knights of Prosperity") מבין כמה דברים על עצמו. האדם מעוניין בקריאת פילוסופיה, הוא למד את סטיב מקווין (האב טיפוס של הגבר האולטימטיבי), כך יצר לעצמו את שלושת חוקי הברזל לגבי איך להתחיל עם בחורות: לא להראות תשוקה, להראות לה במה אתה מצויין, ולברוח. לשתות בירה, לבלות עם חברים, וללמד ילדים במשרה חלקית, מה עוד הוא כבר יכול לבקש? עד שמגיעה אהבת חייו, פה הסיפור כבר מסתבך. סרט מצחיק, ריאליסטי, שנון וממש נכון.
לדקוטה סקיי (איילין אפריל, "דרומית לשום מקום") יש כוח על.מאז שהיא יכולה לזכור את עצמה, היא קוללה ביכולת לראות את האמת בכל שקר שהיא שומעת.כעת, דקוטה בת 17 והפכה לאדישה כלפי החיים,עד שהחבר הטוב ביותר של החבר שלה מגיעה ותופס את עינייה.
דרמה רומנטית נוגעת ומרגשת, גיבור הסרט הוא גבר בשם אלכס בויר שכלל וכלל אינו מרוצה מחייו. נמאס לו ממקום העבודה שלו וגם מאשתו אריקה. נישואיהם הרעועים מקבלים מכה נוספת כאשר אריקה עוברת תאונה שמגבילה אותה לתקופה מסוימת לכסא גלגלים. אלכס נמשך אל ליסה, המטפלת של אריקה, אך החבר של ליסה לא מתכוון לוותר עליה בכזאת קלות. התסבוכות הללו מובילות לעלילה רומנטית מפתיעה ומעוררת הזדהות.