Film opowiada autentyczną historię ucieczki z więzienia, w której sam autor powieści i współscenarzysta José Giovanni brał udział w 1947 roku. Młody, wykształcony więzień Gaspard (Marc Michel) zostaje przeniesiony z innej celi. Nie z własnej woli trafia w sam środek spisku czterech zatwardziałych wyrokowców. Jego przybycie zmusza pozostałych do decyzji: wstrzymać ucieczkę czy dopuścić go do tajemnicy.
Boss mafii hazardowej Jang Dong-su zostaje brutalnie napadnięty przez nożownika. Cudem unika śmierci. Wieść o incydencie szybko obiega lokalny półświatek co poważnie zagraża jego reputacji. Jedynym wyjściem jest zemsta. W tym celu Jang sprzymierza się ze swoim śmiertelnym wrogiem - detektywem Jung Tae-seok by wytropić niedoszłego mordercę.
Cosmo Vitelli, właściciel nocnego lokalu "Crazy Horse West" w Los Angeles, jest nałogowym hazardzistą, któremu po długich staraniach udaje się spłacić dług. Niestety, postanawia uczcić to partią gry w pokera w nielegalnym kasynie i znowu przegrywa sporą sumę pieniędzy.
Joe Ross przybywa na egzotyczną wyspę w interesach. Tam poznaje tajemniczego nieznajomego, który prosi go o przysługę.
Hary Moseby jest prywatnym detektywem w Los Angeles. Pewnego dnia podejmuje się odnaleźć 16-letnią Delly, zbiegłą z domu córkę byłej hollywoodzkiej gwiazdy. Matka Arlene Iverson, widziała dziewczynę ostatni raz dwa tygodnie temu. Pierwszy mąż Arlene zapisał córce w testamencie cały swój majątek, który przejdzie w jej ręce po ukończeniu 25 lat. Do tego czasu nadużywająca alkoholu matka dysponuje samodzielnie funduszem alimentacyjnym.
Charlie (Mickey Rourke) zostaje zwolniony z pracy w restauracji, do czego w głównej mierze przyczynia się jego młodszy kuzyn nie stroniący od drobnych kradzieży. Dziewczyna Charliego, Diana (Daryl Hannah), oznajmia mu, że jest w ciąży. Mężczyzna, nie będący jeszcze gotowy na dziecko, chcąc nie chcąc zaczyna szukać nowego zajęcia. Znajomy proponuje mu pracę w swoim lokalu, ten jednak nie chce zniżać się do zwykłego kelnerowania. Tymczasem jego kuzyn, Paulie (Eric Roberts), obmyśla plan zdobycia wielkich pieniędzy i postanawia wtajemniczyć Charliego....
Zapomniany przez branżę aktor Lee Hayden spotyka intrygującą Charlotte. Hayden nie dostaje żadnych ofert, nikt na niego nie czeka ani w domu, ani na planie, ochoczo wdaje się więc w romans z dużo młodszą kobietą. Znajomość okazuje się mieć nieprzewidziane konsekwencje.
Były gliniarz Nick Starkey (Kline) jest jedynym człowiekiem w Nowym Jorku wystarczająco błyskotliwym aby zmierzyć się z seryjnym zabójcą terroryzującym ulice. Powrót do pracy jest jednak tak samo trudny, jak złapanie zbrodniarza. Zmuszony do współpracy ze swoim bratem, który wcześniej go zwolnił, musi także odnowić stosunki ze swoja dawną dziewczyną (Sarandon) - obecnie żoną brata, a także z zakochaną w nim córką mera (Mastrantonio). Czas ucieka, działający pod ogromną presją Nick odkłada na bok swoje skomplikowane życie osobiste, aby schwytać mordercę. Gdy jednak zagrożone jest życie jego bliskich, Nick nie będzie w stanie pogodzić się ze stratą.
Bud Gordon (Corey Stoll) to były bokser, który kiedyś odnosił ogromne sukcesy. Niestety, po przegranej ostatniej walce sportowiec nie może wrócić do formy. Wraz ze swoją dziewczyną (Marin Ireland) mieszka w New Jersey i tęskni za dawnym życiem. Pewnego dnia dostaje lukratywną propozycję od gangstera JJ (Billy Crudup). Bud staje przed wyborem, co jest dla niego naprawdę ważne - pieniądze czy życie w zgodzie ze swoimi ideałami. Wciągający dramat o dojrzewaniu byłego gwiazdora boksu, który musi pogodzić się z własnymi ograniczeniami i zdecydować, co zrobić z resztą swojego życia.
Prywatny detektyw zostaje wynajęty przez piękną kobietę, by śledzić jej kochanka. Kobieta jest przekonana, że planuje on ją zabić. Jest w niebezpieczeństwie. Detektyw śledzi nie tego mężczyznę, co potrzeba, ale odkrywa, że ma on jakiś sekret. W międzyczasie zostaje wynajęta przez zazdrosną przyjaciółkę detektywa pani detektyw, który ma go śledzić. Śledztwa się gmatwają.