אוליב היא ילדה קטנה עם שאיפה נורמלית למדי: לזכות בתחרות הילדה החמודה ביותר בארצות הברית. המשפחה שלה אפילו תומכת בשאיפה הזו, אבל זה לא עוזר לה הרבה, בעיקר מכיוון שהמשפחה המדוברת מאוד לא נורמלית. אביה של אוליב הוא נואם כושל, שבקושי מדבר עם אמא שלה. אחיה דוויין הוא מעריץ פנטי של ניטשה. הוא גם נדר נדר שתיקה, שמאפשר לו לברוח קצת מהמשפחה, שרק הקרבה אליה מענה אותו. אפילו הסבא הוא לא-יוצלח עם בעיית סמים, אבל לפחות הוא מנסה לעזור לה להתאמן לקראת התחרות. הנסיבות שמות את כולם על הדרך לקליפורניה הרחוקה ולתחרות.
משפחת טננבאום היא משפחה ניו יורקית אקסצנטרית, בצורה מאוד יוצאת דופן, כל בני המשפחה הם גאונים, כל אחד בתחומו שלו. האב הוא רויאל טננבאום, האם את'לין היא ארכאולוגית אמביציונית. לשניים יש שלושה ילדים, הבת, מרגו היא תסריטאית מחוננת. הבן הראשון צ'אז הוא איש עסקים מצליח עם חוש לנדל"ן, והבן השני, ריצ'י הוא כוכב טניס. אך כשרויאל עזב את הבית והותיר את אשתו וילדיו, הכל התפרק כשבני המשפחה נותרו עם תחושה של בגידה. עכשיו, אחרי 20 שנה, רויאל מתחזה לחולה כתירוץ להתאחד מחדש עם משפחתו המנוכרת.
ליאונרד זליג (אלן), גיבור סרט דוקומנטרי פיקטיבי זה, הוא הזיקית האנושית. כלומר הוא יכול להפוך את אופיו ואת הופעתו לפי תכתיבי החברה שהוא נמצא בה. בניו אורלינס הוא יכול להיות נגן ג'ז שחור, בקהיל החסידית להיות אברך, בכינוס המפלגה הנאצית להיות קצין גרמני מקורב להיטלר, הוא מופיע לצד שחקני בייסבול כבייב רות, צד האפיפיור ובכל מקום. הממיסד לא יכול לקבל תופעה כזו, אך נראה גם שאין מה לעשות נגדה: כשזליג נימסר לטיפול אצל פסיכיאטרית (פארו) הוא הופך מייד לפסיכיאטר בעצמו והם מתאהבים. כיאה לאמריקה, הדמות החידתית חסרת האופי הופכת לגיבורת תרבות - הוא צובר עדת מעריצים, מופק אודותיו סרט, מומצא "ריקוד הזיקית" בהשראתו ומומחים רבים מוסרים דעותיהם עליו למצלמה.בסיגנון צילום ועריכה יוצר וודי אלן סרט תיעודי מרתק שכולו מופרך ומומצא. הוא כמובן מגלם את התפקיד הראשי, מה שנותן לו להפגין מעבר ליכולות כתיבה ובימוי מעולים, גם משחק וירטואוזי של קשת גדולה של דמויות.
סרטו הראשון של רוב ריינר הוא פרודיה על סרטים "רוקומנטריים" המתארים בעיניים מעריצות את קורותיהן של להקות אהובות. "ספינאל טאפ" היא להקת רוק כבד בריטית טיפוסית, מעין שילוב מופרך של "סגול כהה", "לד זפלין" ו"סטטוס קוו". ריינר המגלם את במאי הסרט התיעודי שמלווה את הקורה מאחורי הקלעים של מסע הופעות כושל שלהם בארה"ב ומציג סאטירה שנונה על עולם הרוק והכסף הגדול מאחורי ה"אמנות".
סרטם הראשון של להקת הביטלס היא קומדייה אשר מתארת יום "טיפוסי" בחייהם: מעריצים היסטרים, קרובי משפחה מטורפים והמון המון שירים. סרטו המצוין של ריצ'ארד לסטר דווקא מראה את חברי הלהקה בצורה נינוחה על המסך, כאילו נולדו לכך
צמד בני הטיפש-עשרה המצויירים משחקים אותה בגדול - מככבים בסרט קולנוע משלהם. מי שלא מכיר את הצמד המפורסם של MTV מן הראוי שיפגוש אותם על המסך הגדול. הם מגעילים כמו בטלויזיה, מצויירים כמו בטלויזיה, אבל גנבו להם את הטלויזיה! סיבה זאת גורמת להם לעזוב את הספה ולמצוא את הטלויזיה הגנובה. בנוסף לכך הם מחפשים בחורות עם חזה גדול על מנת שיאבדו את בתוליהם. דרך מטוסים, בים וביבשה הם חורשים את ארה"ב בחיפושם המשעשע.
בלונג איילנד ניצב לו בית לבן ויפהפה נטוע מאחורי גן ורדים מטופח וגדר עץ. זהו מראה שגרתי לגמרי בשכונה המנומנמת בה הוא שוכן. אבל כשפותחים את הדלת – הסיפור כבר שונה. שאב המשפחה מת, ארבעת הילדים נאלצים לעזוב את חייהם ולהתאחד תחת קורת גג אחת למשך שבוע של כאב, שמחה ומוזרות. כעבור שבוע, השבט שלא הפסיק להתווכח צריך לבחור למצוא אם את המכנה המשותף שלהם או להרוג זה את זה.
קומדיה סאטירית בבימויו וכיכובו של טים רובינס על קמפיין בחירות לסנאט האמריקאי של זמר שירי-עם שהפך לפוליטיקאי שמרני.
הפסיכופט הגדול הבא מאז פרדי קרוגר וג'ייסון, מעניק גישה בלעדית לצוות טלויזיה שעומד לתעד את חייו, בעוד הוא מתכנן להשליט טרור בעיירה חשוכה הנקראת "גלן אקו". בהשתתפות רוברט אנגלוד (פרדי קרוגר, "סיוט ברחוב אלם").
כל חלומו של קודי מאבריק הוא לגלוש באופן מקצועי ולהוכיח למשפחתו וחבריו שהוא מזן של אלופים. בעזרת "ביג זי", מדריכו הרוחני וגיבור נעוריו הוא לומד את רזי הגלישה, מתאהב ומתאמן לתחרות. בסרט, צוות דוקומנטרי נשלח לסקר את האליפות, ולוקח את הקהל אל מאחורי הקלעים של האירוע התחרותי ביותר, המסוכן ביותר והמרהיב ביותר בתחום גלישת הגלים בעולם - אליפות העולם לגלישה של פינגווינים.
תחרות מלכת יופי בעיירה קטנה הופכת לקטלנית, כאשר מתברר שמישהו יעשה הכל על מנת לזכות בתחרות.
דייויד ספריץ הוא מגיש מזג אוויר מצליח מאוד בשיקגו. במקביל לקריירה המטאורית שלו, מנהל האיש מערכות יחסים פנים-משפחתיות מאוד לא מחמיאות. אביו הפרפקציוניסט עושה לו את המוות, כמו גם אשתו לשעבר, והילדים, מן הסתם, מופרדים ממנו. כשהוא מקבל הצעת עבודה מניו יורק עליו להחליט מה יותר חשוב לו.
זוג שיוצא יחד זמן מה נאלץ לבלות את חג המולד הראשון שלו יחד בביקור אצל כל אחד מארבעת הוריהם הגרושים ביום אחד.