Neo-Tokio. Lähitulevaisuus. Maailma on lähes tuhoutunut suursodassa. Rikollisjengit, poliisiväkivalta, korruptio ja suurtyöttömyys tekevät dekadentistä megakaupungista levottoman. Nuoret motoristit Kaneda ja Tetsuo haluavat laittaa kaupungin järjestykseen.
On vuosi 2019. Eläkkeellä oleva poliisi Rick Deckard kutsutaan jahtaamaan geenimanipulaation tuloksena syntyneitä ihmisen näköisiä ja kaltaisia robotteja, replikantteja. Futuristiseen maailmaan ja Los Angelesiin sijoitettu monitasoinen trilleri ja tieteiselokuva pohtii monia kysymyksiä - kuten sitä, mitä on olla ihminen.
Taksikuski Korben Dallas elää 2200-luvun New Yorkissa. Eräänä tavallisena päivänä hän saa hyvin epätavallisen matkustajan, ja tulee vedetyksi mukaan maailman tuholta pelastavan, viidennen elementin, ajojahtiin. Salaperäinen, kaunis punapäinen avaruusolio, Leeloo, on villin ajojahdin keskipisteenä, julman Zorgin ja hänen raakalaismaisten alamaistensa tehdessä kaikkensa kaaoksen luomiseksi.
John Murdoch herää yksin vieraassa hotellihuoneessa puhelimen soittoon. Tuntematon ääni ilmoittaa Johnin olevan etsintäkuulutettu julmista sarjamurhista. Murdoch menee paniikkiin; hän ei muista lähimenneisyydestään mitään, ei edes kuka hän on! Onko hän raakalaismainen murhaaja? Joku on vienyt hänen muistinsa ja jättänyt kuitiksi vain pienen haavan otsaan.
On vuosi 2084. Maapallo on käynyt läpi kolmannen maailmansodan ja Marsista on tullut siirtokunta. Maapallon pinnalla rakennustyöläinen Douglas Quaid uneksii elämästä toisella planeetalla. Quaid ostaa virtuaalisen matkan Marsiin firmalta, joka myy muistoimplantteja. Mutta jokin menee pieleen itse toimenpiteessä ja Quaid muistaakin olevansa salainen agentti, joka taistelee punaisen planeetan pahoja vallanpitäjiä vastaan.
Videodrome - tuhon ase kertoo maailmasta, jossa video voi kontrolloida ja muuttaa ihmisten elämiä, ja jossa TV-ohjelmat voivat houkutella ja kontrolloida sen katsojia tekemään, mitä hirvittävämpiä tekoja.
Vuonna 1997 Manhattan on muutettu isoksi vankilaksi, jonne maan rikolliset sullotaan. Tarkoin vartioidulta vankilasaarelta ei ole poispääsyä. Palkittua ex-sotilasta Snake Plisskeniä ollaan pankkiryöstöstä tuomittuna viemässä lohduttomalle saarelle, mutta hänet värvätäänkin pelastamaan lentokoneen maahansyöksyssä rikollisten käsiin joutunut presidentti.
Deunan ja hänen kyborgikumppaninsa Briareos on jätetty selviytymään kolmannen maailmansodan jälkeiseen yhteiskuntaan. Palkkasotureina heidän tehtävänsä on suojella utopistisen Olympuksen kaupungin kahta asukasta ja pelastaa ihmiskunnan viimeinen toivo.
Terrori ja anarkia riehuu kaikkialla Maassa. Poliittiset johtajat ottavat esiin inhimillisen teknologian viimeisimmän aseen taistelussa terrorismia vastaan: Cyborgit. Mutta jotain on mennyt vikaan. Robotit ovat liian pitkälle kehitettyjä. Cyborgit ja ihmiset eivät pysty elämään samalla planeetalla. Eliittiupseeri Alex Rain poliisin taisteluvoimista on sattumalta kuullut suunnitelmasta vaihtaa maan johtaja täydelliseksi robottikopioksi. Suuren toimenpiteen jälkeen hän on puoliksi ihminen ja puoliksi robotti - mutta hän on ainoa, joka pystyy estämään, etteivät robotit saa valtaa Maassa hävitä ihmissukua.