A XVII. században egy gazdátlan szamuráj elvetődik egy településre, amelynek lakóit állandó rettegésben tartja a selyemkereskedő és a szakékereskedő zsoldosainak háborúsága. Sanjuro, aki hol az egyik, hol a másik fél mellé áll, valójában igyekszik kívül maradni a harcon. Mivel ez nem sikerülhet, kénytelen ravaszul mindkét tábor ellen harcba szállva biztosítani a lakóknak a békét.
A történet helyszíne Mandzsúria a 30-as években, a Koreával határos, sivatagos, kínai terület, ahol a megszálló, japán hadsereg katonái és mindenféle banditák garázdálkodnak. A három címszereplő egy vonaton találkozik, más-más ügyben indultak el, céljuk ugyanaz, a pénz. A Rossz egy térképet próbál megszerezni, a Jó őt próbálja megölni, a Furcsa pedig a lopott térképpel menekül a banditák által megállított vonatról. Hamar rájönnek, hogy valamiféle kincsestérképről van szó, elindul a hajsza, a főhősök pedig mindenféle kombinációban szembekerülnek egymással.
Az 1992-es Nincs bocsánat (Unforgiven) japán feldolgozása, amely az 1800-as évek végén játszódik Hokkaido szigetén. Egy nyugalmazott szamuráj újra munkába áll, amikor Japánban egyre nagyobb lesz a szegénység és az adók, az ország pedig egyre inkább kezdi hátrahagyni a tradíciókat a modernebbé válás érdekében.
1870-ban, miután Japán megnyitotta kapuit a világnak, megérkeztek első követei Washingtonba. Tíz évvel később a San Franciscót Washingtonnal összekötő új vasút ellenére is Bisenura Sakagushi, a japán nagykövet kénytelen volt tapasztalni, hogy nemcsak a tenger veszedelmeivel, hanem a szárazföldi út veszélyeivel is szembe kell néznie annak, aki áthalad a Far West-en. A Vadnyugaton keresztül robogó vonatot rablóbanda támadja meg. Az útonállók a vonat aranyszállítmányát akarják megszerezni. Gauche, az egyik vonatrabló megpróbálja megölni társát, Linket, és az arany mellett azonban magával viszi azt az ősi japán kardot is, amit a nagykövet ajándékba vitt az amerikai elnöknek. A nagykövet egyetlen életben maradt testőre, a szamuráj harcos Kuroda arra kényszeríti Linket, hogy szerezze vissza az ellopott Mikado kardot. Minderre hét napja van, különben mindkettőjüknek meg kell halnia…
Valahol a vadnyugaton, egy poros faluban nagyot változik az élet, amikor elterjed a hír, hogy a közelben hatalmas kincs rejtőzik. Szerencsevadászok lepik el a környéket, de amikor két rivális banda, a fehér Genji és a vörös Heike is megjelenik a színen, a falu elnéptelenedik. A banditák közötti ellentét évszázadokra nyúlik vissza és úgy tűnik az öldöklésnek sosem lesz vége. Egy nap magányos férfi lovagol be a faluba és hamar kiderül, hogy mestere a fegyvereknek. Látva a rejtélyes idegen képességeit, mindkét banda felajánlja, hogy lépjen be közéjük. A férfi annak ígéri oda a szolgálatait, aki többet fizet. Ám amikor megismeri azt a két asszonyt, akik szintén két tűz közé szorultak, az ő oldalukra áll. Ennek a döntésnek véres következményei lesznek.