一位年青人带着诚实的信念来到孟买发展。不过，他发现自己所相信的诚实、认真，在这个大城市里是毫无价值，每个人都希望可以走歪路来致富。年青人认识了一位贫苦的老师薇亚，他们相恋，一起分享彼此梦想。但是当他玩牌诈赌的天份被人发掘之后，他决定换下小丑的面具，成了一个精于算计的市僧商人，挤身上流社会替大财主干些没良心的诈骗生意。但昔日街头的伙伴和他心爱的女老师最后让他良心发现，揭发了大财主的不法行为。
事故频发的Fingers经营着一个相当失败的团伙。他们试图抢劫富有但狡猾的Billy Gordon，他不信任银行，害怕税务局，但他把Fingers和男孩们赶走了。所以他们决定绑架他的女儿，结果却和他的妻子Lucy在一起。戈登表示，他非常高兴，拒绝露西去管理这群毫无希望的恶棍。
阿尔伯特·斯特普托和他的儿子哈罗德都是衣衫褴褛的人，他们带着马和马车在附近巡游。他们也在垃圾场友好地生活在一起。哈罗德一直在寻找改善自己命运的方法，他将父亲的毕生积蓄投资于一只几乎失明、看不见野兔的灰狗。当狗输了比赛，哈罗德不得不还债时，他想出了另一个好主意。领取他父亲的人寿保险。要做到这一点，他的父亲必须假装死了。
富尔顿（查尔斯·科本 Charles Coburn 饰）是一个性格古怪的艺术家，一生没有结婚，也没有后代，独自生活在布莱斯德尔家的一间房间里。曾经的查尔顿是一个一穷二白的无名之辈，他爱上了布莱斯德尔先生的母亲，遗憾的是，最终两人没能够走到一起。如今，富尔顿已经垂垂老矣，他想要把自己的财产留给这家人，却并不知道自己的选择是否正确，于是他决定给这家人一个小小的考验。 富尔顿偷偷的给了这家人10万美元的巨款，这可让布莱斯德尔太太乐开了花，她决定利用这笔钱好好的改善一下他们的生活环境，同时怂恿女儿米莉森特（派珀·劳瑞 Piper Laurie 饰）甩掉无能的男友丹（洛克·哈德森 Rock Hudson 饰），找一个金龟婿。
讲述一个杀手（乔·曼根尼罗 Joe Manganiello 饰）、杀手的老板（塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰）和一个艺术商人（乌玛·瑟曼 Uma Thurman 饰）的故事：一场洗钱阴谋意外地让这个名叫Reggie的杀手一夜成名，成为艺术界的当红先锋人物"The Bagman"，为此他不得不让艺术世界与地下犯罪世界对上了。
汤姆（格雷戈·金尼尔 Greg Kinnear 饰）虽然正值壮年，却过着游手好闲贪吃懒做的生活，在一次犯罪被捕后，汤姆为了免除自己的牢狱之灾而无可奈何的选择了找一份正经的工作。就这样，汤姆来到了邮局成为了其中的一名员工，专门负责处理投递无门的信件。 在阅读这些信件的过程中，汤姆被信中所记录的不幸和悲哀所打动，决定献上自己微薄的力量。他挑选了一些写给上帝的信，以上帝的身份一一回复，提供建议和帮助，哪知道这小小的善意的举动却引发了一连串的连锁反应，甚至被新闻记者写进了报道之中公之于众。让汤姆没有想到的是，他竟然因此成为了被告，被告上了法庭。
故事发生在伦敦，围绕着立体画派画家蒙德里安的画作《摇摆舞》（Boogie－Woogie）展开。一对富有的夫妇是阿特画廊的老主顾，经常大手笔的购买一些艺术家的作品，参加画展。但是这对夫妇貌合神离，夫妇俩各玩各的。丈夫与画廊的经理、妻子与老板阿特的关系均显暧昧。随着情节的发展，丈夫帮助画廊经理离开阿特独自开画廊，妻子与年轻的画家上床，最终导致离婚。分割家产的时候妻子坚持要所有的收藏品，而丈夫趁着妻子去纽约的把所有收藏品贱卖了。同时新冒出的女同视频艺术家甩掉了自己的男同经纪人，得以开了第一次艺术展，并借此出名……
丹尼是个冷漠的美国摄影师，而克丽丝来自东欧，这个脆弱的女人经常会突然陷入情绪低落，表现出古怪行为。他们两人完全无法进行语言交流，丹尼只会说英语，克丽丝只能说法语。性是他们唯一的交流手段。他们为相互之间所激发的强烈性欲而难分难舍，特别是克丽丝，总是极端饥渴，几乎疯狂地追求性爱。或许只有用性才能使他们每天都几近崩溃的关系得到愈合，他们总是为鸡毛蒜皮的小事发生争吵，而在这时候他们就会为语言不通而备受折磨。 为了创作，丹尼带着克丽丝从洛杉矶前往29片棕榈叶小镇和约舒亚国家森林公园，开着车一路寻找最合适的创作地点。他们在车上过了四天四夜，在荒芜的庞大沙漠中失去了方向，通过不断的做爱、吵架、亲吻、闲聊等生活琐碎来消磨时间，直到某件恐怖、病态的意外结束了这一切。