Az H.G. Wells klasszikus regénye alapján készült ugyancsak klasszikus horrorfilm főhőse egy titokzatos doktor, aki felfedezi a láthatatlanság szérumát.Láthatatlan testét fásliba tekerve, sötét napszemüvegben érkezik egy kis angol falucskába, ahol szeretné titokban tartani bámulatos felfedezését. Arra azonban nem számít, hogy a szer, amely láthatatlanná tette, nem csak testét, de lelkét is lassan átformálja, és elmondhatatlan rémtettek elkövetésére ösztönzi a tudóst...
David Gale (Kevin Spacey) egész életében a halálbüntetés ellen küzdött, egyetemi előadásokat tartott, könyveket írt, felvonulásokat szervezett. A sors, a nagy játékos azonban különös fordulatot tartogatott számára: a férfi most a siralomházban várja saját kivégzését, mert a texasi bíróság halálra ítélte őt egy kolléganője megerőszakolásáért és meggyilkolásáért. Bitsey Bloom (Kate Winslet), a helyi lap újságírója azonnal lecsap a témára. Ám sokkal többet kap, mint egy interjút: feladatot. A halálraítélt ugyanis elmeséli neki egész életét - és részletesen vall arról az összeesküvésről, amelynek következtében most halálba küldik. Bitsey úgy érzi, egy ártatlan ember élete múlik rajta, és elhatározza, hogy David Gale instrukciói alapján elkapja és leleplezi az igazi gyilkost. Ha szerencséje van, még azelőtt, mielőtt a professzort a kivégzőkamrába vezetik.
Doktor Alex Beck (Francois Cluzet) halott felesége, Margot, úgy tűnik, a férjére vár. A nőt egy sorozatgyilkos ölte meg egy félreeső helyen fekvő tónál, ahol ő és Alex gyerekként sokat fürödtek. Margot halálának nyolcadik évfordulóján két holttest kerül elő egy széf kulcsával együtt. A páncélszekrény terhelő bizonyítékú fotókat és egy baseballütőt rejt rajta Alex vérével. A férfi időközben egy nyugtalanító e-mailt is kap, amelyben olyasmi szerepel, amiről csak ő és halott felesége tudhatott. "Senkinek egy szót se! Figyelnek minket" - szól az üzenet. A mail Alexet egy újkeletű videofelvételhez vezeti, amin egy olyan nő látható - épen és egészségesen -, aki a megszólalásig hasonlít Margot-ra. Közben a rendőrség is vizsgálódni kezd, néhány különösen rossz fiú és egy szadista leányzó pedig gondoskodnak róla, hogy Alex közeli barátai megbánják, hogy egyáltalán ismerik a férfit.
Frank Bannister kisstílű szélhámos, aki az emberek félelmét kihasználva akar meggazdagodni. Partnerei tökéletesek ehhez a munkához: olcsón dolgoznak, szolgálatkészek és halottak! A három csirkefogó kísértet segítségével Frank, mint szellemirtó jól megszedi magát. A kisvárosban azonban mások is kísértenek, s fõhõsünk hamar megbánja, hogy elkezdte kibogozni egy természetfeletti bűntény szálait...
Eddie Jessup egy tudóstársával együtt kutatja az emberi evolúció eredetét. Egy teória szerint az agy feltáratlan területei évmilliókra visszamenőleg megőrzik a genetikai fejlődés során végbement változások információit. Hosszú ideje nem jutnak eredményre, így Eddie egy indián törzs szárított gombájával drogozza be magát, ám a kísérlet kicsúszik az irányításuk alól. Ezt követően Eddie különös fizikai elváltozásokat észlel a testén.
Tom (Kevin Bacon) egy ártatlannak induló hipnotizálás súlyos következményeit viseli: lidérces álmok, képek gyötrik. Hangokat hall, zaklatott szüntelen. Kisfia, Jake (Zachary David Cope) is igen különös mostanában. Tom megszállott nyomozásba kezd, melynek során kideríti, hogy az utcából eltűnt Samantha (Jennifer Morrison) jár vissza hozzájuk a túlvilágról. A férfi tudja, ha véget akar vetni az őrületnek, meg kell találnia a lány holttestét és brutális gyilkosát.
Tíz évvel azután, hogy Wes Craven elkészítette a Rémálom az Elm utcában című hátborzongató horrorfilmjét, a rendezőt rémálmok gyötrik. Ezek alapján megírja egy új Rémálom-film forgatókönyvét. Szeretné, ha Nancy szerepét ezúttal is Heather Langenkamp játszaná. A színésznő azonban elutasítja ajánlatát, mivel boldog házasságban él, és a kisfiát neveli. Nem sokkal később különös telefonhívások zaklatják Heathert. Amikor a kisfia furcsán kezd viselkedni, a férje pedig meghal autóbalesetben, rádöbben, hogy a filmbéli gyilkos, Freddie Krueger áll az események hátterében.
Egy balhés középiskolába új tanár érkezik, aki hamarosan konfliktusba kerül egy punk csoport vezetőjével, aki az iskola kiskirálya.
Claire, a befolyásos ügyvédnő élete gyökeresen megváltozik, amikor egy elfuserált betöréses rablás után felkeresi őket egy FBI-ügynök, és letartóztatja imádott férjét, Tomot. A vád: a férfi, valódi nevén Ronald Chapman, régóta körözött katonaszökevény, aki El Salvadorban civilek tucatjait gyilkolta meg, és az azóta eltelt tizenöt évben bujkált a hatóságok elől. A férj beismeri feleségének, hogy ő valóban Ronald Chapman, és tényleg részt vett egy titkos akcióban, de azt is elmondja, hogy a mészárlás igazi elkövetői bűnbakot akarnak csinálni belőle. Claire kétségbeesetten keresni kezd egy tapasztalt jogászt, aki ismeri a különleges katonai jogrendszer szabályait. Sikerül kifognia az adu ászt az egykoron sztárügyvédként ténykedő Charlie Grimes katonai jogász személyében. Claire először csupán a karrierjét veszélyezteti férje becsületének megtisztításáért, ám később már az életét is kockára teszi.
Egy asszony a mészárszéken szüli meg gyermekét. A rémisztő baba a kukában végzi, ahonnan a Hewitt-família egyik guberáló tagja szedi ki és viszi haza. A kinézete miatt sokat csúfolták az iskolában szegénykét, míg felnőve maszkkal rejti el torz arcát és azon a mészárszéken dolgozik, ahol megszületett. Csakhogy az üzemet bezárják, ezért Thomas Hewittnek is felmondanak, akinek első áldozata a durva főnöke lesz. Ekkor tűnik fel a színen két srác, aki megkapta a behívóját Vietnamba. Előtte nagy búcsú bulira készülnek a barátnőikkel, de ehelyett a pokol várja őket.
Vicki Maloney-t hirtelen az utcáról rabolja el egy furcsa pár, akik egy kissé zavartnak tűnnek. A lány hamar rádöbben, ha meg akar menekülni fogvatartóitól, akkor éket kell vernie a kapcsolatuk közé.
Simon felébred egy kórházi ágyban. Úgy tűnik, két év kiesett a memóriájából, sőt, meghalt és újraélesztették. A jóságos orvos megnyugtatja, minden rendben lesz, hősünket mégis kételyek gyötrik. Találkozik egy lánnyal, akibe állítólag szerelmes. Közben egy gonosz feleséggel is számolnia kell. Aztán egyik pillanatról a másikra megváltozik a kórház, az emberek. Két évvel korábbi dátumot írunk, Simon nőtlen, autóbalesete volt (a bátyja meghalt) és egy csendes, szolid nővérkében felfedezi jövendőbeli feleségét. Csúnya kis titkok kerülnek napvilágra a múltból (vagy jelenből?). Simon akaratán kívül át-átkerül egyik világból a másikba, így felmerül a kérdés, hogy a jelen ismeretében meg tudja-e változtatni a baljós múltat.
Jason egy szörnyű balesetben súlyosan megsérül. Az egyébként tehetséges építészt csak hosszú kórházi kezelés tudja visszahozni az életbe, bár így is még sokáig tolószékben kell léteznie. Géppel lélegezik, végtagjait nem tudja használni. Lakása komoly átalakításra szorul, mindent hangjával és szájával irányít. Munkáján kívül, amit bájos munkatársával, Claudiával végez egyetlen szórakozása, hogy az ablakból a szomszédok életét figyeli. Ebben persze cinkosa ápolója Antonio és Leila, valamint Claudia is. Egy nap aztán gyilkosság fültanúja lesz. A szobrász, Jullian Thorpe teszi el láb alól feleségét. Jason azonban nem tudja bizonyítani a történteket, bár a lány valóban eltűnik.
Marie-t, a sikeres filmproducert még csecsemõként menekítették ki nevelõszülei a hatvanas években Oroszországból Amerikába. Családi tragédiákkal sújtott, sötét múltja azonban nem hagyja nyugodni, és negyven évvel késõbb egy hagyatéki tárgyalás miatt visszatér, hogy kiderítse, mi történt a valódi szüleivel. Az örökölt családi birtokon azonban nemcsak soha nem látott testvérével találkozik, hanem ijesztõ kísértetekkel is, akik az életére törnek. Marie és testvére, Nyikolaj hamarosan rádöbben, hogy újra át kell élniük a születésük utáni végzetes éjszakát, de úgy tűnik, ezúttal nem tudnak majd múltjukból élve elszabadulni.
Két srác, a jóképű William, és hűséges "oldalbordája", Luke, épp hogy csak megkezdték kaliforniai útjukat, máris elrabolja őket Psycho Mike, a notórius gyilkos. Szövevényes menekülésük során - amelyet egy régi barátjuk segítségével visznek véghez -, egy sivatagi kisvárosban találják magukat. Itt találkoznak a hatalmas Szőke Ember nevű fickóval, aki "hű társával" gyilkolássza halomra az embereket. Az a "nemes" szándék vezérli őket, hogy létrehozzák a Holtak légióját. A történet itt válik csak igazán érdekessé. William beleszeret Geenába, a helyi étterem gyönyörű pincérnőjébe. Az éttermet azonban hirtelen megtámadja a Holtak légiója, és a Szőke Ember ultimátumot ad: ha két órán belül nem küldik el hozzá Geenát, akkor személyesen jön el érte. Milyen közös titka lehet Geenának és a Szőke Embernek? Az óra ketyeg, és a harc hamarosan megkezdődik.