Bývalý námořní kapitán James McKay přijede na Západ se svou snoubenkou Patricií Terrillovou. Mladá žena je dcerou nejmocnějšího muže v kraji, majitele obrovského ranče Henryho Terrilla. James se budoucímu tchánovi zamlouvá, ovšem jen do chvíle, kdy odmítne bránit se proti násilí. Do tohoto kraje ruka zákona nedosáhne a muži musejí často bojovat s honáky Terrillova konkurenta Rufuse Hannasseyho. V sázce je totiž drahocenná voda, kterou oba rančeři potřebují pro svůj dobytek. Nenávist mezi oběma rody vrcholí a schyluje se k válce. James neví, jak to na Divokém západě chodí, přesto však stále odmítá změnit své zásady. Jen málokdo vidí, že je v mnoha ohledech statečnějším mužem než místní rváči a siláci... Klasický film Williama Wylera vznikl v roce 1958. Je ukázkou toho, že i western lze vytvořit bez zbytečné surovosti, s důrazem na hloubku charakterů a přitom divácky přitažlivě. Své samozřejmě sehrálo vynikající herecké obsazení s Gregorym Peckem v čele
Will Andersen (John Wayne) je stárnoucí rančer, který se náhle ocitl ve složité situaci. Právě, když potřebuje hnát dobytek do města, mu jeho honáci sdělí, že dávají výpověď. V horách se totiž našlo zlato a oni by nechtěli být poslední, kdo se k nalezištím dostane. Sehnat nové honáky je v této situaci vyloučeno, a tak Andersen na radu svého přítele navštíví místní školu, kde najme skupinu chlapců, kteří mu mají se stádem pomoci. Putování plné psychicky i fyzicky náročných situací z malých kovbojů postupně udělá skutečné kovboje...
1870, Nové Mexiko. Frank Pierce, zbohatlý nekalými obchody, je nejzámožnějším mužem v zemi. Přesvědčuje pistolníka Lomaxe, aby zastřelil farmáře Jacksona. Pierce dostal farmáře svého času do vězení, aby mohl odkoupit jeho půdu. Jacksonovi se však podaří přetáhnout pistolníka na svou stranu, a sice slibem 100 000 dolarů, které dostane, přepadnou-li spolu Piercův obrněný transportér, převážející zlato.
Tři roky se Jim Craig toulal po světě. Tři roky neviděl svou milovanou Vysočinu, kde se mezitím jeho jméno stalo legendou. O jeho odvážné jízdě si vyprávěli mladí i staří, "Muž od Sněžné řeky" se pro mnohé z nich stal hrdinou a nedostižným vzorem. Teď se vrací domů. Starší, vyzrálejší, zkušenější, se stádem koní, které by se mohlo stát základem jeho příštího bohatství. Jenomže ten návrat vypadá trochu jinak, než si představoval. Nikdo, dokonce ani jeho milovaná Jessica, tady na něj nečeká s otevřenou náručí, ba co víc, mnozí mu dávají otevřeně najevo, že…
Píše se rok 1909, na východě USA se poměry už zcela zcivilizovaly, jihozápad země ale stále připomíná staré divoké časy. Přesvědčí se o tom i na ranči McCandlesů nedaleko mexické hranice, který je přepaden bandity. Ti po sobě zanechávají doslova spoušť, spoustu zabitých a unášejí majitelčina vnuka, za nějž požadují rovný milion dolarů. Marta McCandlesová má jasno: na hrubý pytel patří hrubá záplata. A tak posílá pro nejslavnějšího pistolníka jihozápadu Jakea McCandlese, svého bývalého muže. Následující vývoj ukáže, že to byla dobrá volba, má-li někdo šanci kluka banditům vyrvat, je to právě on. Civilizované prostředky v tomto kraji totiž ještě skutečně nenajdou své uplatnění, tady se na to musí postaru.
Na farmě Johna Tanstalla našli domov a práci mladí muži, patřící ke spodině společnosti. Tanstall je navíc vychovává, učí je číst a psát a dodržovat určitá pravidla. Ten, kdo pravidla nedodrží, musí zpátky na ulici. Na farmu přichází nový "přírůstek", sebevědomý mladík zvaný Billy Kid. Na rozdíl od ostatních umí číst, chová se ale poněkud výstředně. Šerif oznamuje Tanstallovi, že ostatní farmáři, Dullen a Murphy, obviňují jeho hochy z přepadávání jejich vozů se zbožím, ke kterým v poslední době dochází, ten však své hochy srdnatě brání. I když mu pak Murphy vyhrožuje osobně, je přesvědčen, že jako poctivý člověk má stejná práva jako ostatní, jimž je trnem v oku. Rozhodne se sejít s guvernérem a odhalit pravé viníky, jenže Murphy je rychlejší. Přepadne Tanstallovu farmu a v přestřelce je Tanstall usmrcen. Jeho muži se rozhodnou Tanstalla pomstít, a tím začíná malá válka mezi Murphyho přívrženci a Tanstallovými hochy...
Má všechno! George Washington McLintock (John Wayne) je bohatý rančer a dobytkář, který vlastní veškerou půdu v okruhu mnoha mil. Má půvabnou dceru Becky (Stefanie Powers), která studuje na americkém východě. Má krásnou ženu Katherine (Maureen O'Hara), která se s ním chce rozvést, protože ho považuje za neotesaného hrubiána a opilce. Má problém s Komanči, které chce vláda vystěhovat do rezervace. Má trable s potencionálními nápadníky své dcery, které láká jen jeho bohatství. Taky má tvrdou pěst a dobrou mušku, pokud jde o házení klobouků na korouhvičku. A…
Na cestě do Kalifornie se bývalý šerif a vyhlášený pistolník Griff (Barry Sullivan) připlete v městečku Dodge do rány panovačné rančerce Jessice Drummondové (Barbara Stanwycková) a jejím čtyřiceti pistolníkům. Fullerova odvážná revize westernového žánru, kterou si velmi oblíbil J.-L. Godard, vyniká agresivním zpracováním a podvratně ironickými sexuálními narážkami.
Jacob Ewing je bohatým vlastníkem ranče a touží získat i další okolní pozemky. Jedním z nich je i ranč zatrpklé Elly Connorsové, krásné a osamělé ženy s temným tajemstvím z minulosti. Když do jejího života vstoupí vojenský veterán Frank Athearn, rozhodne se, že ji spolu s místním stopařem Dodgerem pomohou ubránit majetek nejen před Ewingem, ale i před nenasytnou ropnou společností, která tu chce začít s těžbou ropy.