"American Hustle" priča priču o briljantnom prevarantu Irvingu Rosenfeldu (Bale) koji je skupa sa svojom jednako briljantnom britanskom partnericom i ljubavnicom Sydney Prosser (Adams) prisiljen raditi za divljeg rastrojenog agenta FBI-a Richieja DiMasa (Cooper). DiMaso ih oboje gura u podzemni svijet Jerseyja prepunog mafije koji je opasan koliko i zavodljiv. Renner glumi Carmena Polita, strastvenog, promjenljivog političara New Jerseyja uhvaćenog između prevaranata i Federalaca. Irvingova nepredvidljiva supruga Rosalyn (Lawrence) mogla bi biti karika koja nedostaje da se cijeli njihov svijet u potpunosti sruši.
Nakon što je ostao bez ičega, vozač trkaćih kamiona Roger dobije primamljivu, no opasnu ponudu: da postane vozač za bijeg za bandu kradljivaca.
Obitelj ekscentričnih varalica susretne ženu koja se brzo zbliži s emocionalno osakaćenom kćeri i uskomeša problematičnu obiteljsku dinamiku.
Vlada radi kao vozač kamiona tijekom NATO-ova bombardiranja Srbije 1999. Zadužen za prijevoz tajanstvenog tereta iz Kosova u Beograd, vozi kroz nepoznati teritorij pokušavajući se probiti u zemlji pogođenoj ratom. Zna da će se, kada završi posao, morati vratiti kući i suočiti se s posljedicama svojih djela.