En un exclusiu club de camp, un caddy jove i ambiciós, Danny Noonan, persegueix amb avidesa una beca caddy amb l'esperança d'assistir a la universitat i, alhora, evitar una feina a la serradora. Per tenir èxit, primer ha de guanyar el favor del Jutge Smails, i després el torneig de golf caddy que Smails patrocina.

Per als estudiants de l'escola mitjana de Forest Meadow, la classe d'educació física no és gens divertida, sinó més aviat una cosa així com un exercici d'humiliació mental i física administrada pel Sr. Woodcock, que és dur com una pedra. Per a John Farley, els dolorosos records de ser a la classe del Sr. Woodcock han estat substituïts des de llavors per una gran autoestima adquirida després de convertir-se en un escriptor aclamat. Quan una cancel·lació d'última hora en el viatge per promocionar el llibre li proporciona un dia lliure inesperat, John torna a casa per sorprendre la seva mare, Beverly. La felicitat de John es converteix ràpidament en angoixa quan descobreix que la seva mare s'ha enamorat del Sr. Woodcock.