Η ειρήνη που επικρατεί στην Ιαπωνία του 17ου αιώνα προκαλεί την διάλυση των πολεμικών φυλών και ωθεί χιλιάδες σαμουράι στην ανεργία και την φτώχεια. Σύμφωνα με τον κώδικα των σαμουράι, ένα έντιμο τέλος για μια τέτοια κατάσταση είναι η τελετουργική αυτοκτονία (χαρακίρι). Ένας ηλικιωμένος ρόνιν (σαμουράι χωρίς αφέντη) καταφτάνει στο σπίτι ενός τοπικού άρχοντα και ζητά ένα μέρος στην αυλή του σπιτιού για να δώσει τέλος στην ζωή του. Όταν όμως αρχίζει να κάνει ερωτήσεις για ένα νεαρό σαμουράι που είχε έρθει λίγο καιρό πριν για τον ίδιο σκοπό, τα πράγματα παίρνουν μια απρόσμενη τροπή.
Η Καμπίρια, μια καλόκαρδη πόρνη, νομίζει ότι βρήκε τον αληθινό έρωτα στο πρόσωπο του Τζόρτζιο, ο οποίος αποδεικνύεται απατεώνας. Εκείνη όμως συνεχίζει να ελπίζει σε ένα καλύτερο αύριο.
Ο Ti είναι ένας φτωχός πατέρας που δουλεύει πολύ σκληρά για να εξασφαλίσει στον γιο του Dicky Chow την φοίτησή του σε ένα καλό ιδιωτικό σχολείο. Όταν μια μέρα ο γιος του, του ζητήσει ένα νέο παιχνίδι, ο Ti θα ψάξει να το βρει στα σκουπίδια καθώς δεν του περισσεύουν χρήματα για παιχνίδια. Εκεί θα βρει ένα περίεργο αντικείμενο που μοιάζει με σφαίρα και θα το πάει στο γιο του. Προς μεγάλη του έκπληξη το αντικείμενο αυτό θα εξελιχθεί σε ένα είδους κατοικίδιου με υπερφυσικές ικανότητες.
Ο Elliott, ένας πλούσιος πολίτης του Λος Άντζελες, μένει χήρος και αναγκάζεται να φροντίσει μόνος του την εγγονή του Eloise. Η συμπεθέρα του Elliott όταν κρίνει ότι η Eloise τη χρειάζεται, τα αφήνει όλα για να είναι κοντά της. Όμως, η σχέση της με τον πλούσιο παππού της μικρής, θα δημιουργήσει απίστευτες καταστάσεις, στην προσπάθειά τους να αγγίξει ο καθένας με τον τρόπο του, την ψυχή της Eloise
Ιρλανδία, 1921. Ο Jimmy Gralton χτίζει έναν χώρο, όπου οι νέοι μπορούν να παρακολουθήσουν μαθήματα, να συζητήσουν, να ονειρευτούν και πάνω από όλα να χορέψουν. Η εκκλησία όμως και ορισμένοι πολιτικοί έχουν αντιρρήσεις και ο Jimmy αναγκάζεται να φύγει από τη χώρα. Η αίθουσα χορού κλείνει και εγκαταλείπεται. Δέκα χρόνια μετά, ο Jimmy επιστρέφει από την Αμερική, αποφασισμένος να φροντίσει τη μητέρα του και να κάνει μια ήσυχη ζωή. Η αίθουσα χορού είναι πια ένα ερείπιο και η κοινότητα πείθει τον Jimmy να την ανακαινίσει. Για δεύτερη φορά, ο Jimmy θεωρείται επικίνδυνος και μπορεί να χάσει τα πάντα...
Η δωδεκάχρονη Μπάρμπαρα Θόρσον ξεφεύγει από την πραγματικότητα, ζώντας σε έναν πλασματικό (για τους άλλους) κόσμο φαντασίας και μαγείας, όπου πολεμάει με γίγαντες. Η οικογένειά της δεν την καταλαβαίνει, οι συμμαθητές της δεν την συμπαθούν και εκνευρίζει τους δασκάλους της. Μόνο πρόσφατα που μετακόμισε εδώ η Σόφια, στην ίδια ηλικία μαζί της, φαίνεται ότι θα έχει κάποια φίλη.