New England 1860-luvulla. Marchin perhe erottuu ilahduttavasti muusta porvaristosta. Humoristinen ja rakastava äiti (Susan Sarandon, "Päämies", "Thelma & Louise") ja hänen neljä tytärtään, romanttinen Amy, hauras Beth, kaunis Meg (Trini Alvardo) ja ennen kaikkea kapinallinen ja kekseliäs Jo (Winona Ryder), ovat tottuneet tulemaan toimeen omillaan. Puutteesta ja köyhyydestä huolimatta tyttöjen elämä on täynnä pieniä ilon aiheita, kodin lämpöä ja uskoa tulevaisuuteen. Heidän, varsinkaan temperamenttisen Jon, mielestä avioliitto ei ole ainoa tie onneen, sillä tytöt on kasvatettu kulkemaan omia polkujaan. Tulevaisuus tuo mukanaan suuria voittoja ja tappioita, mutta onko miehillä koskaan sijaa heidän elämässään...
Danny Roman toimii panttivankineuvottelijana Chicagon poliisissa. Eräänä iltana hänen työparinsa murhataan ja kaikki viittaa Romanin syyllisyyteen. Roman menettää kasvonsa työtovereidensa silmissä eikä kukaan halua uskoa häntä. Kun kaikkien epäilykset kohdistuvat häneen, Roman päätyy ottamaan panttivankeja todistaakseen syyttömyytensä. Roman vaatii kollegansa Chris Sabianin vastaneuvottelijakseen saadakseen aikaa oikean murhaajan löytämiseen. Sabian kokeilee monenlaisia strategioita vapauttaakseen panttivangit, mutta vastassa on mies, joka tuntee ne kaikki. Kiperät tilanteet seuraavat toisiaan, kun oikeat murhaajat yrittävät vaientaa Romanin ja todistajat ennen kuin totuus tulee ilmi.
Toisistaan vieraantuneet kaksoset Maggie ja Milo kokevat tulleensa tiensä päähän. Yllättävä jälleennäkeminen pakottaa heidät kuitenkin pohtimaan, mikä sai heidän elämänsä suistumaan raiteiltaan.
Särmikäs, mustalla huumorilla höystetty kasvuiän draama rikkaasta, kapinallisesta teinistä, joka yrittää selviytyä juppi-veljestään, tyrannimaisesta äidistään ja mieleltään sairaasta isästään. Lupaava ensiesiintyminen näyttelijästä ohjaajaksi ryhtyneeltä Burr Steersiltä, joka myös kirjoitti käsikirjoituksen. Culkinin pikkuveli Rory näyttelee 10-vuotiasta Igbya.
Roy ja tämän poika Alton kuuluvat uskonnolliseen lahkoon, joka palvoo Altonin erikoisia voimia. FBI kiinnostuu lahkosta ja Altonin tapauksesta, sillä Alton on saanut selville useita salaisiksi luokiteltuja asioita. Roy herää todellisuuteen ja näkee Altonin jälleen lapsenansa. Isä ja poika pakenevat kultista, ja heidän takaa-ajonsa kiihtyy pian kansalliseksi ajojahdiksi. Altonin jahtiin osallistuu valtionjohdon korkeimpia tahoja sekä tietysti lahkolaiset, jotka haluavat messiaansa takaisin. Roy vaarantaa kaiken auttaakseen Altonia löytämään pohjimmaisen päämääränsä… olipa se mikä tahansa.
Elokuva kertoo ystävyksistä louisianalaisessa pikkukylässä, jotka järjestävät epätavallisen intervention saadakseen nuoren näytelmäkirjailijan hyväksymään menneisyytensä ja oppimaan totuuden hänen erikoisesta äidistään.
Munron perhe oli jo oikeastaan iloinnut lomasta Havaijilla. Mutta sitten isä Bob muuttaakin yhtäkkiä suunnitelmia, ja niin Munrot lähtevät telttaretkelle Kalliovuorille. Vaimo Jamie ja lapset eivät ole kovin ihastuneita asiasta. Ennen kaikkea siksi, että mikään ei oikein tahdo mennä niin kuin pitäisi. Retkestä tulee kaaos.
Rockylta löydetään Drago-ottelun seurauksena aivovamma. Samalla Rocky saa huomata, että hänen nyrkkeilemänsä omaisuuden on kelvoton kirjanpitäjä onnistunut hävittämään. Rocky vetäytyy perheineen takaisin vanhoille kotikulmilleen, ja eläkepäiviensä ratoksi hän alkaa valmentaa paikallista nousevaa kykyä. Tämän perässä ovat muutkin managerit, joista yksi haluaa Rockyn takaisin kehiin.
Jooga-ohjaaja Abbie ja puutarhuri Robert jakavat keskenään melkein kaiken - ilon, surun, unelmat ja kiinostuksen nuoriin miehiin. Robertin homoseksuaalisuus onkin ainoa asia, joka estää rakkaussuhteen syntymisen heidän välilleen. Ehkä heidän ystävyytensä siksi onkin niin aitoa ja vapautunutta. Myös heidän rankka tapansa juhlia sopii yhteen, ja niinpä he erään vauhdikkaan yön jälkeen huomaavat heräävänsä samasta sängystä. Kumpikaan ei tiedä miten niin pääsi käymään, mutta he eivät ota asiasta turhia paineita - tehty mikä tehty. Tilanne kuitenkin muuttuu, kun positiivinen raskaustesti kertoo heidän menneen liian pitkälle...
Siskokset Eve, Georgia ja Maddy eivät usko korviaan. Heidän huikentelevainen isänsä, joka on piinannut tyttäriään vuositolkulla, on juuri soittanut heille tavanomaisen ärsyttävän puhelunsa. Mutta tällä kertaa hän on vihdoinkin kertonut tekevänsä kuolemaa. Siskokset ehtivät jo päästää helpotuksen huokauksen, mutta niin helpolla he eivät pääse…