Hlavný hrdina Jack Stars, veterán z vojny v Perzskom zálive, je neprávom obvinený z vraždy. Sled udalostí ho uvrhne do opatery psychiatrov. Pod vplyvom experimentálnych liekov a modernej psychyatrie uverí, že môže cestovať v priestore a čase. Na jednej z takýchto výprav do budúcnosti odhalí svoju nadchádzajúcu smrť. Dokáže zachrániť seba a tých, ktorých miluje?

Príbeh z roku 1898 sleduje britského dôstojníka Harryho Favershama (Heath Ledger), ktorý sa odmietne postaviť do čela svojho pluku, keď zistí, že jeho regiment odchádza do Sudánu kvôli vojenskému konfliktu s "mohamedánskými fanatikmi". Priatelia a snúbenica mu pošlú štyri biele pierka, ktoré symbolizujú zbabelosť. Aby znovu získal stratenú česť, vydá sa v prezlečení za Araba do Sudánu, aby sa mohol dostať za nepriateľskú líniu a slúžiť britským silám ako špeh a prieskumník. Keď je jeho bývalý pluk napadnutý, Faversham tajne zachráni životy tým, ktorí ho predtým označili za zbabelca.

Tento obrázok je inšpirovaný obdobím studenej vojny za prezidenta Reagana. Nad Stredozemným morom je zostrelená stíhačka F-111. Hoci sa pilot ani bombardér nedajú zachrániť, vláda USA si nemôže dovoliť stratiť supertajné laserové palubné zariadenie. Preteky s časom však vyhrá skupina KGB vedená bezohľadným Andrejom a cenný náklad ukradne. CIA povolá experta Kena Taniho, známeho pod krycím menom "Čierny orol". KGB sa uchýli k úskoku: unesie Kenove deti a jeho asistenta. Taniho misia sa rozširuje: okrem systému hľadaných lietadiel musí zachrániť aj svoju rodinu a priateľa. V ceste mu však stojí iba Andrej - najnebezpečnejší zo všetkých nepriateľov.