Tapahtumapaikkana on aina taksi, jossa toisiaan sivuavat mitä erilaisimmat ihmiskohtalot. Elokuvan ehdottomina helminä ovat kohtaukset New Yorkista: Itä-Saksalaisen emigrantin ja Brooklyniläisen YoYon kumppanuuden kehittyminen, Roomasta: suositun koomikon, Roberto Benignin sanallinen ilotulitus sekä Helsingistä, missä apeat miehet potevat elämän tuskaa hyisen yön kynnyksellä.
Toimittajan urasta haaveileva Andrea päätyy avustajaksi Runway-muotilehteen, jota palvottu ja pelottava Miranda Priestly johtaa rautaisin ottein. Andrean idealismi karisee nopeasti, kun hän yrittää selvitä pomon antamista tehtävistä, jotka tuntuvat välillä mahdottomilta. Mutta muodin edelläkävijöillä on myös etuja, joista tavikset voivat vain haaveilla.
Demokraattien presidenttiehdokkaaksi pyrkivän kuvernööri Mike Morrisin (George Clooney) kampanjapäällikkö Stephen Meyers (Ryan Gosling) on valmis tekemään kaikkensa ehdokkaansa puolesta. Yhdessä hetkessä Meyersin tarkkaan laadittu käsikirjoitus kuitenkin sekoaa, kun hän ihastuu nuoreen avustajaansa Molly Stearnsiin (Evan Rachel Wood) ja suostuu salaiseen tapaamiseen republikaanien leirissä työskentelevän virkaveljensä Tom Duffyn (Paul Giamatti) kanssa. Myers huomaa joutuneensa pirullisen juonittelun pelinappulaksi, mutta hänelläkin on valttikortti hihassaan.
Virastaan eronnut eversti John Matrixin tytär kidnapataan. Entinen iskujoukon päällikkö pakotetaan näin palaamaan taistelutantereelle. Apunaan vain kipakka lentoemäntä Matrixilla on vain muutama tunti aikaa suoriutua kaikkien aikojen haastavimmasta tehtävästään: pelastaa tyttärensä ennen kuin on liian myöhäistä.
Joulu lähestyy, mutta pikku Susan ei usko enää joulupukkiin. Sitten hän tapaa tavarataloon palkatun joulupukin, joka väittää olevansa ihan oikea joulupukki.
Kahdeksan vuotta muistinmenetyksensä jälkeen opettaja Samantha Caine alkaa tajuta olleensa ennen CIA:n tappaja - ja nyt hänen entinen työnantajansa haluaa tappaa hänet. Samantha palkkaa avukseen yksityisetsivän auttamaan häntä selvittämään menneisyytensä, joka vaarantaa heidän kummankin hengen.
Mickey lähtee toteuttamaan isänsä viimeistä toivetta tulla haudatuksi Pariisiin. Lentokentällä hän tapaa Pariisissa työskentelevän amerikkalaisnaisen Ellenin, jonka kanssa alkaa kipinöidä. He muuttavat yhdessä Yhdysvaltoihin, mutta vaikka tapaaminen oli tähtiin kirjoitettu, niin yhdessä eläminen ei ole helppoa.