A társadalom számkivettjei egy isten háta mögötti latin-amerikai kisvárosban lelnek menedékre. Van közöttük csődbe ment bankár, körözött gengszter, kiugrott terrorista, visszavonult bérgyilkos. Aki egyszer ide, a pokol legmélyebb bugyrába került, nem számíthat menekvésre. Bár olykor felmosolyog a szerencse: tűz üt ki a közeli fúrótoronyban, s mesés összeget ígérnek annak, aki teherautóval a helyszínre juttatja a robbanóanyagot. Van négy merész kalandor, aki a szabadulás reményében vállalkozik a halálos útra..
Gal, a visszavonult gengszter felesége társaságában él a spanyol tengerparton. Ott is rátalál azonban a hírhedt Don Logan, aki kihagyhatatlan üzletet ajánl. Londonban kell végrehajtani egy válogatott csapat élén a bankrablást. A fenyegető Don Logan nem fogad el kitérő választ. Miután Gal visszautasítja az ajánlatot, maga az ördög sem hagyja nyugton többé. Még álmában sem. Gal látomásai és saját élete elviselhetetlenné válik. Nem lát kiutat, rájön a harmadik útra: fel kell vennie Don Logan-nel a harcot, hogy megszabaduljon a bűn körforgásából...
Michael Williams, az egykori tengerészgyalogos állás nélkül maradt. Autóján nekivág a nagyvilágnak, csak akad számára valami normális meló, mondjuk egy menő olajtársaságnál. Az isten háta mögötti kisvárosba, Red Rockba érkezve azonban utazása váratlan fordulatot vesz. A helyi bártulajdonos azt hiszi, ő az a bérgyilkos, akit felesége meggyilkolására fogadott fel. Michael számára égi áldás ez a pénz, zsebre teszi, és villámgyorsan kereket akar oldani. Ekkor jön az újabb csavar: megjelenik a színen Lyle, az igazi gyilkos és a botcsinálta bérencnek fizetnie kell.
A mindenre elszánt Dooley-nak már-már sikerül a nyomára bukkannia egy 50 millió dolláros kokainszállítmánynak. Ám a rendőrségen a kollégái túlságosan őrültnek tartják, s nincs, aki hajlandó lenne vele együtt dolgozni. Kivéve egyvalakit, Jerry Lee-t, a tökéletesen kiképzett rendőrkutyát, akinek igazán jó orra van, ha kábítószerről van szó. A szokatlan páros tagjai kezdetben nem igazán szívlelik egymást, de néhány lövöldözés, némi balszerencse, egy kis verekedés és romantikus kaland kölcsönös tiszteletet ébreszt bennük egymás iránt.
A történet középpontjában Ronnie Dobbs áll, akinek gyakran gyűlik meg a baja a hatóságokkal. Egyik letartóztatását sikerült filmre venni, ami felkeltette az érdeklődését Terry Twillstein Hollywood-i TV producernek is, akinek az a brilliáns ötlete támad, hogy műsort készít a nagy népszerüségnek örvendő Ronnie-ról...
Három bűnbanda vív véres csatát a Philadelphia utcái fölötti uralomért. Az egyik bandát Beans, a helyi drogkirály vezeti. Harcát a régi riválisa elleni engesztelhetetlen gyűlölet táplálja. Dame a Harlem utcáiról verekedte föl magát a csúcsra. Főleg kölcsönügyletekkel és munkaerő-közvetítéssel foglalkozik. Terjeszkedő hálózata sokaknak szúrja a szemét. Loco, a playboy épp szabadul a börtönből. A kapcsolatai és a hírneve talán elegendőnek bizonyul ahhoz, hogy átvegye a hatalmat. Ám felbukkan egy negyedik résztvevő is. A könyörtelen lángelme összeesküvést sző, hogy mindhármukkal leszámoljon.
Bennie Chan hongkongi nyomozó nagyon szeretné elkapni a kínai gengszterfőnököt, Victor Wongot. Amikor keresztlánya is belekeveredik a maffia ügyeibe, Bennie Chan szövetkezik azzal az amerikai szerencsejátékossal, aki miatt ez megtörténhetett. Együtt készülnek leszámolni a hírhedt maffiafőnökkel.
Jessie (Sean Connery) öregedő bankrabló, fia Vito (Dustin Hoffman) azonban szakított saját bűnözői múltjával. Apa és fia között folymatos a háború, ezért mindketten a legfiatalabb McMullenban, Adamban (Matthew Broderick) bíznak. Vito megdöbbenésére Adam is a bűnözés útját választja, és egy grandiózus tervvel áll eléjük: csinálják meg a nagy rablást együtt. Vito nehezen, de belemegy, a terv szerint nincs meglepetés, se zsaruk, se erőszak. Ám ami elromolhat, az el is romlik.
Földrengés pusztít New Yorkban. A nyomozó mindent elkövet, hogy megmentse családját, amelynek tagjai a pánik és a káosz közepette elszakadnak egymástól. Laura és a lánya bent reked a föld alatti alagútban, míg Andrew osztálykiránduláson van a Szabadság-szobornál. A metróalagútban egyre csökken a remény az életben maradásra. Rykker nem hallgat a kollégái tanácsára, nekivág, hogy kimenekítse a feleségét és a lányát.