Un grup de nacionalistes russos s'han apoderat d'una base estratègica de míssils nuclears i amenaça el món. "El Crimson Tide", el submarí nuclear més poderós dels Estats Units, rep llavors l'ordre d'acostar-se a les costes de Rússia. L'Estat Major del submarí rep l'ordre de bombardejar Rússia, just quan arriba un segon missatge indesxifrable... lluiten pel control de la nau.
Un grup de soldats renegats roba una arma química i pren l'antiga presó d'Alcatraz amb 81 turistes com a ostatges. El seu líder, un general de l'exèrcit molt condecorat, demana 100 milions de dòlars per lliurar-los a les famílies dels soldats morts en operacions secretes dutes a terme per l'exèrcit. Un equip d'elit i un reclús, que al seu dia va poder fugir d'Alcatraz, i que coneix els passadissos que poblen la presó, intentaran evitar que hi hagi una gran catàstrofe.
Hank Deerfield, un veterà de guerra, investiga la desaparició del seu fill Mike, el qual, després de tornar de l'Iraq, inexplicablement s'ha absentat de la base sense permís. Amb l'ajuda de la detectiu Sanders, anirà revivint les experiències del noi a l'Iraq, però ensopega amb enormes dificultats per part de les autoritats militars.
El clima de tensió a Sud-àfrica és cada cop més crític a causa de l'Apartheid. Rina (Nicol Williamson) aconsegueix alliberar Shack Twuala (Sidney Poitier), sense saber que és un activista del clandestí moviment negre que té en perill el departament de Seguretat Nacional. Jim (Michael Caine), l'amant de Rina, es veu de sobte embolicat en una fugida trepidant en companyia de Shack per eludir el setge policial i travessar la frontera: el que ignora és que tot obeeix a un pla perfectament estudiat.
La vida de dos pares es creua quan un es veu involucrat en un terrible atropellament i es fuga, deixant el fill de l'altre mort a la cuneta. Els dos homes (Joaquin Phoenix i Mark Ruffalo) reaccionen de manera inesperada.
Franck i Simon són companys i bons policies. Però les seves vides s'esfondren quan Simon, conduint borratxo, provoca un tràgic accident de trànsit. Uns anys després, ja fora de la policia i divorciat de la seva dona, Simon es veu obligat actuar quan la seva família està en perill. Franck i Simon tornen a treballar junts, encara que persisteixen les zones fosques del seu passat comú.
Cinc homes es desperten tancats en un magatzem, sense saber com hi van arribar ni qui són. Aviat descobreixen que la situació està relacionada amb un segrest, però ignoren si han estat segrestats o són els segrestadors. En qualsevol cas, la seva situació és deplorable: un està lligat a un pal, un altre té la cara masegada, un altre està emmanillat a una canonada, i els altres dos tenen signes d'haver rebut una pallissa. Tots cinc intenten reconstruir a poc a poc què han fet durant les últimes hores, però llavors sorgeix el conflicte: com saber en qui confiar, si ni tan sols sap un qui és?
Una jove i bella model mor assassinada durant una recepció organitzada a Los Angeles per la corporació japonesa Nakamoto. Li encarreguen el cas al tinent Smith, un rude policia del departament d'homicidis a qui ajuda a les indagacions el capità John Connor, un agent retirat amb un profund coneixement de la cultura nipona. Adaptació al cinema d'una controvertida novel·la de Michael Crichton que, sota l'aparença d'un thriller, amaga una crítica a la influència japonesa cada vegada més gran en l'economia nord-americana ia les pràctiques agressives i racistes de les grans empreses nipones.