A könnyed amerikai thriller érdekesen komor japán filmváltozatában, amikor a váltságdíjat követelő bűnözők a gazdag cipőgyáros fia helyett tévedésből a sofőrje fiát rabolják el, a gyáros erkölcsi dilemmája kerül a középpontba...
A nagyravágyó falusi fazekas és mihaszna sógora a meggazdagodás, illetve a szamuráj dicsőség reményében indul el családostul a messzi városba, hogy aztán kiábrándultan és bűnbánóan meneküljenek vissza onnan. Hiszen álmaikat csak csalással, illetve egy pusztító kísértetnek bizonyuló hercegnő (Kyo Machiko) segítségével tudják megvalósítani, és az árat feleségeik fizetik meg: a fazekasét (Tanaka Kinuyo) megölik, a sógorét bordélyba hurcolják a fosztogató katonák. Ebben a minden erkölcsi értékrendet elvesztett, kegyetlen és kaotikus világban - döbben rá a szereplőkkel együtt a néző - az egyetlen kapaszkodó az egyén számára a szeretet, amelynek ereje a halált is képes legyőzni.
Két testvér a nagymama temetésekor megtudja, hogy a vér szerinti nagyapjuk nem az, akit nagyapjukként ismernek, hanem egy Zero pilóta(kamikaze), aki odaveszett a háborúban. Mivel senki nem mond róla nekik semmit, megpróbálják kideríteni a még élő bajtársak történetei alapján, hogy milyen ember is volt valójában, de ez nem is olyan egyszerű...
Yoshimi Matsubara egy sötét, barátságtalan és dohos épületben él együtt ötéves lányával. A fiatal elvált asszony folyamatos küzdelmet folytat a kislánya elhelyezéséért. Teljes lébizonytalanságban élnek, és mindeközben szinte üldözi őket a falakon és a plafonon átszivárgó zavarosan sötét víz valamint egy vörös táska, ami időről időre megjelenik. A táska egy évekkel azelőtt rejtélyes körülmények között eltűnt kislányé volt. Yoshimi szeretne erős maradni, de rettegése csak fokozódik ahogy fokozatosan felfedezi az összefüggéseket az egyre rémisztőbb események között.
Minami, az Azamawari banda sokkal tartozik Ozakinak, hiszen ő valamikor megmentette az életét. Hálából magával viszi egy jakuza találkozóra, ami balul sül el. Ozaki ugyanis kifejezetten a mentális problémák jelét mutatja a főnök jelenlétében, aki ezért elrendeli, hogy vigyék el egy félreeső helyre majd szabaduljanak meg tőle. Minamiban a kétféle kötelezettség - a parancs és a hála ellentmondása - lelki zavart ébreszt, de útnak indul Ozakival..
A kikötőben találnak egy konténert tele hajjal és egy lány holttestével. A hullaház egyik alkalmazottja (Osugi Ren), aki betegesen rajong a hajakért, hazaviszi a holttestet. A hajakat fodrászszalonokban adja el és kisvártatva rájön, hogy a haj hordozza tulajdonosa gyűlöletét és bosszúját.
Kuruzou, egy poros és joviális kisváros, kár, hogy átok sújtja. Az ilyesmire érzékeny polgárok hamar be is csavarodnak, így főhősünk gyermekkori, plátói szerelmének édesapja is. Az élet pedig, mintha menne tovább, csak a spirálok nőnek-növekednek, aztán mindennek vége lesz. Beteljesedik a kollektíva végzete. Nagyjából ennyire szűkszavúan leírható a film. Lazán kapcsolódó epizódok összege, nyomasztóan domináns vizualitással, egyenletes tempóban hömpölyögnek az események. -Látszólag.- Általában elmondható ugyanis, hogy nehéz és veszedelmes vállalkozás mangát játékfilmre vinni, különösen igaz ez, az olyan szürreális és stilizált képi világú sorozatokra, mint amilyen Ito Junji-é is; félő, hogy a papíron megteremtett képiség, olyannyira eluralkodik a történeten, hogy az érdektelenné és lapossá válik, az újabb és újabb üres látvány-kunsztokkal szemben.
Mai Takano ki akarja deríteni, hogy mi okozta a barátja, Riudzsi halálát. Nyomozása során hall a videokazettáról, amelyen egy halott lány, Sadako szelleme kísért. Arról is hall, hogy aki megnézi a kazettát, az egy hét múlva meghal. Vizsgálódása során Mai eljut Riudzsi volt feleségéhez, Reikóhoz és annak fiához, Yoichi-hez. A kisfiú egyre furcsábban viselkedik, egyre nő a gyanú, hogy Yoichi-t hatalmába kerítette Sadako szelleme. Mai mindent megtesz azért, hogy megmentse magát és a kisfiút attól, hogy Sadako következő áldozataivá váljanak.
Egy ígéretes állásajánlatot követően Japánba költözik a fotós Ben a feleségével, Jane-nel. A fiatal pár divatfotózásra indul, amikor egy erdei úton autóbaleset részesei lesznek, amelyben meghal egy helybéli lány. Később azonban, amikor visszatérnek a helyszínre, már nyoma sincs a holttestnek. Miután Ben előhívatja a képeket, elmosódott árnyalakot vesz észre rajtuk. Ettől kezdve a fotóin újra és újra felbukkan a titokzatos árny, mintegy előre jelezve valamilyen szörnyű esemény bekövetkezését. Ben és Jane szerint az elütött lány szelleme kísérti őket. Addig nem nyughat, amíg nem találják meg a holttestet.
Dr. Ando (Koichi Sato) patológus nehezen tudja feldolgozni gyermeke halálát. A férfit az is nagyon megrendíti, hogy barátja, a váratlanul elhunyt Takayama boncolásához hívják. Boncoláskor egy rejtett üzenetet talál barátja gyomrában. Ando nyomozni kezd, és hamar eljut ahhoz a videokazettához, amely egy halott nő átkát hordozza; a kazettához, amit ha valaki megnéz, egy héten belül meghal. A fia halála miatt érzett fájdalom, és hite, hogy a kazettához barátja szelleme vezette el, arra készteti Andót, hogy saját szemével lássa a kazettát. Miután megnézte a felvételt, rémisztő események veszik kezdetüket, és Ando hamarosan rádöbben, hogy a kazetta szelleme külön tervet tartogat számára.