Un pilote d'essai de la guerre de Corée, le major Pike Yarnell (Jeff Chandler), survit à un écrasement d'avion dans l'océan Pacifique, tout comme son navigateur Donald Beasley (Peter Graves). Après 12 jours sur un radeau, Donald meurt, mais Pike est sauvé.

Le quotidien et les tribulations d'habitants hauts en couleurs dans le millénaire quartier populaire de la Casbah d'Alger.