Kapteeni Vostrikov saa komentoonsa Neuvostoliiton laivaston kruununjalokiven, K-19-ydinsukellusveneen. Aluksen neitsytmatkalle kohti Antarktista lähtee myös syrjäytetty ex-kapteeni Polenin. Jännittynyt tilanne kiristyy äärimmilleen, kun sukellusveneen reaktorin jäähdytysjärjestelmä alkaa reistailla amerikkalaisen sotilastukikohdan läheisyydessä.
Kun Thomas perheineen muuttaa uuteen kotiin, hän joutuu uuteen kouluun ja haluaa vain sopeutua joukkoon. Raskaana olevan äidin täytyy levätä, joten Thomas joutuu vahtimaan autistista vanhempaa Charlieta, ja se osoittautuu vaikeaksi haasteeksi josta hän selviää uuden tyttöystävänsä Jackien avulla. Charlien epätavalliset tempaukset koettelevat Thomasia niin että lopulta kaikki veljen aiheuttamat turhaumat purkautuvat kuin tulivuori. Tarina on hauska, ristiriitainen ja sydäntä lämmittävä.
Kun nuori astronomi löytää valtavan komeetan kiitämässä törmäyskurssilla kohti maata, tuomiopäivän lähtölaskenta alkaa, ja ihmiskunta aloittaa valmistelut varmistaakseen eloon jäämisensä.