Trei detectivi în forța polițienească coruptă și brutală din Los Angeles în anii 1950s folosesc metode diferite penru a dezvălui o conspirație din spatele puștii care a omorât clienții unui restaurant deschis toată noaptea. Bazat pe romanul multistratificat de James Ellroy.

În fiecare noapte, în timp ce orașul doarme, echipe frenetice înarmate cu mașini rapide, camere video scumpe și radare de poliție pornesc la vânătoare prin Los Angeles în căutarea unui subiect senzațional. Acești jurnaliști independenți, cunoscuți și sub numele de „prădători de noapte”, vânează accidente de mașină, incendii, crime și orice alt fel de incident pe care îl filmează în speranța ca apoi să-l vândă televiziunilor locale pentru jurnalele de știri. Alergând de la un incident unde e prezentă poliția la altul, aceștia sunt mânați de un calcul simplu care convertește infracțiunile și victimele în dolari și cenți.

Un diplomat britanic văduv va face orice pentru a expune secretele și corupția din spatele uciderii soției sale.

După un jaf reușit, Porter este trădat de partenerul său Val Resnick, care nu numai că îl scutește de 70.000 de dolari, ci și de soția lui Lynn. Porter este lăsat mort la fața locului cu un glonț în spate, dar l-au subestimat. O greșeală mortală: Porter lansează o răzbunare necruțătoare pentru a lua înapoi ceea ce îi aparține de drept. Nu-i ia mult pentru a-i găsi pe Val și Lynn. Cu toate acestea, nu-i pot da bani pentru că Val și-a cumpărat locul într-o bandă de gangsteri. Dar chiar și în fața unei organizații criminale în valoare de milioane, Porter rămâne fidel principiilor sale și își continuă campania sângeroasă nedescurajat...

Freddy Heflin este șeriful unui loc pe care toată lumea îl numește „Terenul polițiștilor”, este vorba despre un mic și aparent liniștit oraș care este populat de marii polițiști de oraș, oameni pe care el îi admiră de mult. Cu toate acestea, ceva urât se petrece în spatele acestei aparențe calme a orașului. Din clipa în care descoperă o conspirație rasială masivă între acești localnici, Freddy este obligat să ia măsuri și să facă o alegere periculoasă între a-și proteja idolii și a susține și aplica legea.

Dan Merrick iese dintr-un accident de mașină cu amnezie. El descoperă că este căsătorit cu Judith, care încearcă să-l ajute să-și reia viața. Continuă să primească amintiri fugitive despre evenimente și locuri de care nu își amintește. El îl întâlnește pe proprietarul magazinului de animale de companie și pe detectivul privat cu jumătate de normă, Gus Klein, care se presupune că a lucrat pentru el înainte de accident. Klein îl ajută pe Merrick să afle mai multe...