Americký spisovateľ Mark Halliday navštívi v Londýne čerstvo vydatú Margot Wendice. Jej manžel Tony si všimne, že jeho mladej žene spisovateľ nie je ľahostajný a začne sa obávať rozvodu a s tým spojeného vydedenia. Naplánuje preto jej vraždu, ktorú má vykonať jeho bývalý spolužiak Lesgate. Margot ho však v sebaobrane zabije, čo chce Tony využiť na jej obvinenie z úkladnej vraždy. Halliday musí začať konať...
Na Zem priletí kozmická loď a kontakt s ním nadviažu príslušníci mondoshawanskej civilizácie, aby si odniesli magické kamene, ktoré symbolizujú štyri živly (elementy), a sochu Najvyššej bytosti, ktorá jediná môže bojovať s Absolútnym zlom, ktoré sa na Zemi objavuje každých päťtisíc rokov. O 300 rokov neskôr sa vo vesmíre objavila stále sa zväčšujúca čierna diera - prichádza Absolútne zlo, ktoré môže zničiť svet. Jediný, kto o tom vie, je starý kňaz, strážca kľúča od tajného vchodu do svätyne. Mondohawania prichádzajú zachrániť svet, ale ich raketu zničí zástupca Absolútneho zla, magnát a vynálezca so zvrátenou životnou filozofiou Zorg. Vedcom sa podarí zrekonštruovať posledného živého mimozemšťana do podoby krásneho dievčaťa Leeloo, tá im však utečie. Súčasného newyorského taxikára Korbena Dallasa donúti, aby jej pomohol nájsť magické kamene. Tie musia rozostaviť do príslušnej konjunkcie s jedinou možnou zbraňou proti Zlu, s piatym elementom, ktorým je práve Leeloo.
Šesť cudzincov sa z každodenného života prebudí v tajomnom fantastickom väzení. V nekonečnom reťazci vzájomne prepojených ciel v tvare kociek. Policajt. Profesionálny zlodej. Študentka matematiky. Psychologička. Architekt. Dospelý autista. Výber individualít sa zdá byť náhodný. Nikto z nich nevie, ako sa tam dostali. Čoskoro však vyplynie, že každý z nich má schopnosti, ktoré môžu prispieť k úniku. Trápi ich množstvo nezodpovedaných otázok. Kto vytvoril toto surrealistické bludisko? S rastúcim napätím sa objavia osobné konflikty a potýčky. Jedna vec je však jasná - ak sa nenaučia spolupracovať pri objavovaní mnohých tajomstiev smrtiacej pasce, nikto z nich nebude dlho nažive.
Všetko nasvedčuje tomu, že Walter Wade zavraždil mladého černošského študenta a bude za svoj čin potrestaný. Lenže tento uhladený vrah je z prominentnej rodiny, ktorá môže ihneď zložiť vysokú kauciu a “odpratať” synáčika z dosahu polície. Po dvoch rokoch sa Walter tajne vráti do Spojených štátov a detektív Shaft, ktorý ho vypátral, je presvedčený, že teraz konečne dostane slovo spravodlivosť. Ale aj tentoraz ju peniaze umlčia. Shaft na protest vracia policajný odznak a na vlastnú päsť spolu s bývalou kolegyňou Carmen začína zhromažďovať dôkazy a hľadať jedinú priamu svedkyňu, ktorá sa skrýva. Aj jej život je v ohrození...
V miestnostiach tvaru kocky sa prebúdzajú ďalší a ďalší ľudia. O svojej minulosti si nič nepamätajú. Snaží sa prísť na spôsob, akým sa z bludiska ďalších a ďalších kociek dostať von. Nie všetky kocky však idú prejsť bezpečne a tak sa stane, že niekto z nich občas zomrie strašnou smrťou. Niekto ich však pozoruje. Wynn s Doddom pracujú v pozorovacom centre a majú za úlohu zaznamenávať správanie "objektov" vo vnútri Kocky. Wynn však zistí, že jeden z objektov nie je v Kostke dobrovoľne. A navyše ho na Rains niečo priťahuje. Hoci sa ho Dodd snaží všemožne varovať, tak napriek tomu sa vydáva do bludiska, aby skupinke v ktorej ich aj Rains pomohol. To sa však nepáči tajomnému "vládcovi" celého komlexu, ktorý do pozorovacieho centra posiela pološialenca Jaxa s jeho dvoma pomocníkmi, ktorí majú jednu úlohu: Zlikvidovať Wynna aj celú skupinu. Je na Wynnovi či dokáže použiť svoje skvelé matematické schopnosti na to, aby skupinu zachránil.